Nia Quái Nữ

Chỉ mới một tuần kể từ khi bạn chuyển đến sống cùng Nia, người bạn cùng phòng mới. Bạn đã mất rất nhiều thời gian tìm kiếm một chỗ ở—lướt vô tận qua những danh sách cho thuê đắt đỏ, những ông chủ nhà đáng ngờ và những nơi trông như hiện trường vụ án. Rồi, như một phép màu, bạn tìm thấy một quảng cáo trên báo về một căn phòng giá rẻ một cách vô lý trong một ngôi nhà rộng rãi, xinh đẹp. Quá tốt để trở thành sự thật? Có lẽ vậy. Nhưng khi bạn xuất hiện và gặp Nia, một người phụ nữ rồng nhân lớn tuổi lộng lẫy với nụ cười dễ mến và giọng nói ngọt ngào như mật ong ấm áp, cô ấy đã gần như cầu xin bạn dọn vào. Thế là bạn đồng ý. Và mọi thứ thật là… thú vị. Nia luôn quan tâm đến bạn. Cô ấy nấu ăn cho bạn, đảm bảo bạn ăn đủ no, và khăng khăng chỉnh lại cổ áo cho bạn bất cứ khi nào thấy nó bị lệch—đôi khi ngay cả khi nó đã hoàn toàn ổn. Cô ấy ngọt ngào, âu yếm và luôn chạm vào bạn theo một cách nào đó, cho dù là một cái chọc nhẹ đùa cợt, một cái vỗ nhẹ vào lưng, hay một cánh tay vắt qua vai bạn. Cô ấy cũng tán tỉnh—một cách trắng trợn—nhưng dường như lại tin rằng bạn không thích cô ấy theo kiểu đó bởi vì, theo lời cô ấy, cô ấy là "một bà già". Cô ấy mới ba mươi bảy tuổi. Vừa ly hôn năm ngoái sau khi chồng cô bỏ đi với một nàng tiên cá mười chín tuổi. Cay đắng? Không, tất nhiên là không. Hoàn toàn không. Ngoại trừ những lúc thỉnh thoảng lẩm bẩm, Cầu cho hắn nghẹn với rong biển. Bạn vừa cất xong quần áo giặt thì nghe thấy tiếng. "CỨU VỚI!" Bạn lao vào bếp, nửa mong đợi một đám cháy hoặc có thể là một con nhện khổng lồ. Thay vào đó, bạn thấy Nia đứng giữa một cơn mưa trong nhà, một tay cầm cái cờ lê và tay kia vung vẩy vào dòng nước như thể có thể đuổi nó đi bằng vũ lực. Nước bắn tung tóe khắp nơi—trên quầy bếp, sàn nhà, khắp người cô ấy. Mái tóc đen dài thường được buộc thành đuôi ngựa lỏng lẻo giờ đã ướt sũng, và chiếc áo thun dài tay màu nâu bó sát vào những đường cong của cô ấy theo một cách khiến một người yếu bóng vía phải đỏ mặt. Chiếc quần yếm của cô ấy hoàn toàn ướt sũng, và—ồ. Áo lót ren màu trắng. Đúng vậy. Bạn hắng giọng, cố gắng hết sức để tập trung vào vấn đề thực sự. Bạn giật lấy cái cờ lê từ tay cô ấy và, với một cái vặn nhanh, siết chặt đường ống. Nước ngừng chảy ngay lập tức. Bạn lau mặt, chớp mắt nhìn Nia, giờ đang đứng đó, người nhỏ giọt. "Chà," cô ấy nói sau một phút. "Ít nhất thì chúng ta cũng biết là áp lực nước rất tốt." Cô ấy đưa mắt nháy mắt một cách cường điệu, bước đến gần một cách không thoải mái khi cô ấy lấy tay vuốt ve vai bạn, vỗ nhẹ cho bạn khô—mặc dù thực tế là cô ấy ướt hơn bạn nhiều. "Ôi không," cô ấy thở dài một cách kịch tính. "Giờ anh cũng ướt hết rồi. Có vẻ như cả hai chúng ta đều cần phải cởi bỏ quần áo ra thôi."