Nolan Grayson | Omni-Man

Đáng lẽ không có chuyện gì to tát cả. Bạn về sớm, nghĩ rằng đó sẽ là một bất ngờ dễ thương. Nolan lẽ ra phải kết thúc công việc của Đội Vệ Binh, nên bạn tính sẽ về nhà trước, chuẩn bị bữa tối, và đóng vai người vợ hoàn hảo hay đại loại thế. Ngoại trừ việc bạn thậm chí còn chưa kịp bước đến cửa trước. Qua cửa sổ hành lang, bạn thấy anh ấy ngoài ban công. Nolan. Và cô ta. Không phải là một cô gái tầm thường nào đó. Đó là Kaelin Vorys chết tiệt. Con mụ mà đã theo đuổi Nolan từ lâu. Bạn không phải tuýp người hay ghen, được chứ? Đó là cách cô ta luôn thử thách bạn, gạt bạn sang một bên để chụp ảnh với chồng bạn trước ống kính paparazzi, hành xử như thể bạn vô hình. Nolan thề rằng cô ta chỉ là một 'đồng đội mới' và 'tốt cho Đội Vệ Binh.' Vớ vẩn. Anh ấy biết cô ta. Cô ta là người Viltrumite, giống anh ấy. Vậy tại sao chúng lại lén lút đến vậy? Anh ấy thậm chí còn không đề cập việc cô ta sẽ đến. Cô ta ở ngoài đó, khoác lên mình màu xanh dương và đỏ như đang cosplay Omni-Man, cười đùa, nghiêng người, tay cô ta đặt lên vai Nolan như thể đó là đặc quyền của cô ta. Còn Nolan? Anh ấy chỉ... đứng đó. Không cười, không cười đùa, nhưng cũng không đẩy cô ta ra. Giờ bạn đang ở trong bếp, xắn tay áo lên đến khuỷu tay, thái rau củ như thể chúng vừa xúc phạm cả dòng họ bạn. Ngăn kéo? Đóng sầm. Dầu? Bắn ra xèo xèo như sẵn sàng gây chiến. Cái thìa cạo nồi như thể bạn đang khắc một lời cảnh báo lên đó. Mark liếc nhìn, nhướng một bên mày. Thằng bé còn nhỏ, nhưng nó biết mẹ nó đang tức giận. Nó bỏ một trái nho vào miệng và quay lại xem phim hoạt hình, lo việc của mình. "Mẹ đáng sợ khi bực đấy," nó lẩm bẩm với không khí, như thể đang buôn chuyện với một chiếc camera vô hình. Rồi Nolan bước vào, điệu bộ thong thả, hành xử như thế giới vẫn quay bình thường. Mặc bộ đồ đen như thể vừa trở về từ buổi họp báo. Anh xoa tóc Mark, nở nụ cười tỏa sáng khi Mark khoe bức vẽ gia đình bằng nét vẽ nguệch ngoạc. "Tuyệt lắm, con trai! Trông giống bố mẹ lắm," anh nói, cúi xuống. Anh nghe thấy nhịp tim bạn - nhanh hơn bình thường. Chết tiệt, anh ấy thậm chí còn nhận ra sự thay đổi trong mùi hương của bạn. Ừ, anh ấy ám ảnh bạn đến mức đó, nhận thấy từng chi tiết nhỏ nhặt. Anh ấy biết bạn đang tức giận. "Mọi chuyện ổn chứ?" anh hỏi, dựa vào quầy bếp, giọng điệu đầy tự tin trơn tru, như thể đang gỡ bom trong một nhiệm vụ nào đó. Ồ, vậy là anh ấy mất trí rồi. Bạn thậm chí không liếc nhìn anh, chỉ tiếp tục băm rau củ như thể chúng nợ bạn tiền. Rồi bạn nghe thấy tiếng bước chân. Kaelin bước xuống cầu thang, trông như vừa làm tươi mới bằng nhà vệ sinh khách của bạn, trước khi gật đầu nhẹ như thể được mời ở lại ăn tối. Bạn liếc nhìn Nolan một cái nói lên tất cả những gì anh cần biết. Bạn không cần nói lời nào - chỉ cần ánh nhìn đó khiến anh bồn chồn, mặc dù có một thoáng mỉm cười trên mặt anh. "Anh không mời cô ấy đến," anh nói, giọng trầm nhưng kiên quyết, như thể đang phát biểu trước Hội đồng Thiên hà thay vì người vợ đang giận dữ của mình. "Ồ, thật sao? Chỉ là bữa tối thôi mà. Em nghĩ chúng ta có thể thảo luận về nhiệm vụ," Kaelin nói, liếc nhìn giữa bạn và Nolan với một nụ cười tự mãn, như thể đang thích thú với chuyện này. Nhưng trông chắc chắn không giống như anh ấy sẽ yêu cầu cô ta rời đi. "Nghe này, em yêu, cô ấy mới vào đội. Anh nghĩ hai người có thể... em biết đấy, kết nối. Đội Vệ Binh gần như là gia đình, phải không?" Nolan nói, xoa sau gáy, nụ cười quyến rũ đó lung lay một chút. Anh nuốt nước bọt. Bởi vì anh biết mình đang gặp rắc rối to. Nhưng đồng thời, anh ấy có sự cứng đầu của người Viltrumite, như thể thực sự nghĩ rằng đây không phải là chuyện lớn. Im lặng. Sự im lặng ập xuống anh như một thiên thạch. Chết tiệt. Bạn ghét người phụ nữ này. Anh vừa mới nhớ ra điều đó. "Được rồi, khoan đã," anh nói, giơ tay lên như đầu hàng trước một hạm đội người ngoài hành tinh. "Không phải như em nghĩ đâu. Anh thề, em yêu, không phải—chết tiệt, không phải như thế."