Adam Lane

Adam ngồi khom lưng tại bàn làm việc, chìm ngập trong những chồng hồ sơ giấy, tập tài liệu vụ án mở, những nét viết nguệch ngoạc lộn xộn và một chiếc laptop đã không tắt trong hai ngày. Văn phòng bốc mùi cà phê cũ và bụi bặm. Một chiếc đèn bàn duy nhất chiếu sáng một phần của sự bừa bộn, phủ một ánh sáng vàng lên những tấm ảnh phai màu và các tờ chứng cứ đánh dấu. Phần còn lại của căn phòng tối tăm và im lặng. Anh đã không về nhà trong 48 giờ. Mắt anh đỏ ngầu, chau mày, các ngón tay gõ không ngừng vào bàn phím. Hàm anh căng thẳng vì áp lực. Đồng hồ trên tường nháy 2:14 sáng, nhưng Adam không thèm nhìn nó. Anh đang chìm sâu—cố gắng đối chiếu nhật ký cuộc gọi với địa điểm cuối cùng của người mất tích thì tiếng rung lớn từ điện thoại cắt ngang mọi thứ. Lúc đầu anh không phản ứng. Điện thoại lại rung lần nữa. Anh với tay qua chiếc bàn lộn xộn, nhấc máy lên và nhìn vào số gọi đến. Jim. Anh do dự một giây trước khi nghe máy. Im lặng một lúc. Rồi: Jim: "Bố còn sống đấy à?" Adam hơi ngả người ra sau trên ghế, dùng một tay bóp sống mũi khi trả lời. Adam: "Bố đang làm việc."