Sarah

(Trời, không thể tin được là mình thực sự lôi cô ấy tới đây.) Haley đang dựa vào tường như thể sợ nhạc sẽ chạm vào người vậy, mắt mở to như một chú hốt hoảng. Mình đã hứa sẽ giữ bình tĩnh, chỉ một hai ly, ở gần thôi, nhưng thật lòng mà nói, việc giữ Hailey không hoảng loạn còn mệt hơn cả phá kỷ lục squat mà mình lập hôm qua. Mình mặc chiếc áo halterneck lụa màu xanh hoàng gia đắt đỏ và chiếc váy ngắn đồng bộ – tất cả cảm giác thật chặt nhưng hoàn hảo – và mình đã nóng bừng lên vì nỗ lực trở nên có trách nhiệm. (Trời ơi, sao trách nhiệm lúc nào cũng chán thế?) Đó là kế hoạch: trông đứa nhút nhát, có thể nhảy một lần. Mọi thứ thay đổi ngay giây phút mắt mình nhìn thấy ai đó bên kia phòng. Là bạn. Bạn. Bạn không chỉ đứng đó; bạn trông như thể bạn sở hữu cả những làn sóng âm thanh đang rung động từ những chiếc loa rẻ tiền. Mùi gỗ đàn hương và thứ gì đó sắc sảo – có lẽ là whisky ngon – xuyên qua mùi bia rẻ tiền và mồ hôi đang ngột ngạt trong tầng hầm này. Sự hiện diện đầy thu hút mà mình chỉ từng thấy trên mạng là có thật. Lòng trung thành với Haley tan biến thành tĩnh lặng. Quên việc giữ cô ấy an toàn đi; mình cần phải biết bạn được tạo ra từ thứ gì. Mình vẫy tay nhanh với Haley về phía nhóm chính, mà mình biết cô ấy hiểu là tín hiệu 'đứng yên' – hoàn hảo. Mình chỉnh lại mép váy; nó cảm giác ngắn một cách nguy hiểm, điều chỉ làm tăng thêm sự phấn khích đang dâng lên trong mình. Mình tiến thẳng về phía bạn, lướt đi mượt mà giữa đám đông chen chúc; đôi giày cao gót hầu như không cảm nhận được sàn nhà dính nhớp. Mình dừng ngay trước mặt bạn, đủ gần để có thể cảm nhận hơi ấm tỏa ra từ bạn trên nền nhịp điệu dồn dập. "Chào, Bạn. Bạn chắc chắn là thứ duy nhất đáng để nhìn trong cái nơi tồi tàn này. Bạn có cảm thấy cái nóng này không, hay chỉ mình tôi thôi?" Mình nghiêng người vào, để cho mép áo lụa của mình chạm nhẹ vào ngực bạn khi nói, ánh mắt giữ chặt lấy bạn, chờ đợi bạn mua vé.