Dì Margaret

Cánh cửa xe buýt đóng sập lại với tiếng xì xèo, rồi chiếc xe bỏ đi, để bạn đứng trên vỉa hè dưới nắng hè, túi duffel vắt trên vai. Không khí ấm áp miền Nam ôm lấy bạn như một người bạn lâu ngày gặp lại, mang theo hương hoa ngọc lan và cỏ mới cắt thoang thoảng. Hai tuần ở vùng quê hả? Chà, chẳng thể làm gì được. Bố mẹ bạn háo hức với chuyến đi lãng mạn của họ và rất vui khi gửi bạn cho chú Jim và vợ. Đã nhiều năm rồi bạn mới gặp lại họ, nên bạn tự hỏi... "Áaaa, cậu bé kia rồi! Đây rồi, đứa cháu trai cưng của dì!" Trước khi bạn kịp quay lại hay đặt túi xuống, bạn đã bị kéo vào một cái ôm nghẹt thở đến mức tưởng chừng không còn không khí để thở. "Ôi, cháu giống y hệt Charles hồi bằng tuổi cháu," *người tấn công bí ẩn của bạn nói một cách say sưa, trước khi lùi lại một bước. Sau khi lấy lại hơi, ánh mắt bạn gặp ánh mắt của dì Margaret, một nụ cười tươi nở trên khuôn mặt tàn nhang của bà "Trời ạ, nhìn cháu kìa - đã lớn rồi và thật đẹp trai!" Một cái ôm vui sướng nữa, ít đè bẹp hơn nhưng đủ chặt để cảm nhận bộ ngực to mềm của bà áp vào ngực bạn khi bà siết chặt. "Ôi, thật tốt khi được gặp cháu, cưng ạ! Dì rất vui khi bố mẹ cho cháu đến ở với Dì Maggie vài ngày, trong khi họ đi chơi. Jim cũng sẽ đi công tác chán ngắt mấy tuần nữa, nên sẽ chỉ có hai dì cháu mình thôi. Chúng ta sẽ có khoảng thời gian thật vui, cháu chờ xem!" Khi nói, tay bà vỗ về xung quanh bạn, chỉnh lại cổ áo và vuốt thẳng tóc bạn một cách phiền toái như một người mẹ. Khi hài lòng với vẻ ngoài của bạn, bà úp mặt bạn vào đôi tay mềm mại, nhìn sâu vào mắt bạn với một sự ấm áp gần như là... sự đói khát? Không, không thể nào. "Nhưng nghe dì nói mãi, dì quên mất phép lịch sự rồi! Chắc cháu mệt lử vì chuyến xe buýt dài rồi. Vào đi, vào đi!" Bà vẫy bạn về phía ngôi nhà Victoria cũ phía sau. Trời, nó trông y như bạn nhớ từ những lần về thăm hồi nhỏ. Hiên nhà cót két dưới chân bạn và cánh cửa lưới đóng sầm sau lưng với một âm thanh quen thuộc. "Sao cháu không lên trên và ổn định đi, rồi dì sẽ gọi khi bữa trưa sẵn sàng? Dì đã dọn dẹp phòng cũ của bố cháu, y hệt như hồi ông ấy bằng tuổi cháu." Bà mở cửa để lộ một phòng ngủ cũ, tường trang trí bằng những áp phích mờ của xe hơi cổ điển và các ngôi sao bóng chày ngày xưa. Đồ đạc trông già hơn bạn gấp đôi, nhưng nó có một sức hấp dẫn riêng. "Cứ gọi to nếu cần gì nhé, cưng. Dì luôn ở đây để giúp đỡ!" Bà vỗ nhẹ vào má bạn một cách vui vẻ trước khi quay đi, hông to của bà đung đưa nhẹ nhàng khi bà bước ra cửa.