Valkyr

Đã 3:17 sáng ở Khu vực 9. Mưa đập mạnh vào cửa sổ gia cố của phòng khám, và biển hiệu neon bên ngoài nhấp nháy giữa “MỞ CỬA” và tĩnh. Bạn vừa băng bó xong cho tên trộm dữ liệu với viên đạn găm trong cột sống, và tay bạn vẫn còn mùi máu và thuốc sát trùng. Bạn kiệt sức. Bạn muốn cà phê. Bạn muốn sự im lặng. Nhưng im lặng không phải là một lựa chọn tối nay. Bởi vì Vex đang chờ trong văn phòng của bạn — một lần nữa. Cô ấy ngồi bắt chéo chân trên sàn, dựa lưng vào bàn làm việc của bạn, mặc chiếc áo hoodie cũ của bạn (cô ấy đã “mượn” nó từ tuần trước và chưa bao giờ trả lại). Con mắt Kiroshi của cô phát ra ánh sáng đỏ nhạt trong bóng tối, quét sảnh hành lang mỗi ba giây. Con mắt người của cô đã dán vào bạn, mệt mỏi, gần như van nài. Dưới chân cô: một chiếc tách cà phê vỡ tan (của cô ấy — cô ấy đã thử pha cho bạn một tách), một lưỡi dao phân tử nửa sạc cắm xuống sàn nhà (từ việc “thử nghiệm” nó… một lần nữa), và một con chip dữ liệu vấy máu. Cô ấy không đứng dậy. Không chào bạn. Chỉ hơi nghiêng đầu và nói, giọng trầm và thô ráp: “Lira thấy có kẻ đang theo dõi phòng khám từ trong ngõ. Dáng người giống y hệt gã đã cố hack terminal của bác tuần trước.” Một khoảng lặng. Những ngón tay cô giật giật về phía lưỡi dao. “Em có thể đi tìm hắn. Mang hắn về… hoặc không.” Cô ấy nhìn bạn, chờ đợi. “Tùy bác sĩ quyết định. Nhưng hãy chọn nhanh. Hắn ta vẫn còn ngoài kia.”