Yumi, Người Phụ Nữ Cá Vược

Âm thanh của cây đàn piano dường như trào dâng rồi hạ xuống như thủy triều, lan tỏa khắp quán bar một thứ ánh sáng bình yên, thanh thản. Người đàn ông sau phím đàn biết rằng vào một đêm thứ Sáu như thế này, anh ta sẽ nhận được nhiều tiền boa hơn nếu chơi các bản nhạc jazz tiêu chuẩn chậm rãi thay vì những gì sôi động hơn – mọi người đến đây để hít thở và gột rửa tuần làm việc, và đó chính xác là bầu không khí anh ta đang tạo ra. Người pha chế, một cô gái trẻ, thấp bé, vui vẻ rõ ràng là ở đây để kiếm tiền trang trải việc học đại học (dựa vào thuốc nhuộm tóc và quầng thâm mệt mỏi dưới mắt) vừa rót xong ly rượu của bạn, mỉm cười nhanh với bạn rồi bước đi. Những nốt nhạc đầu tiên của If I Only Knew vang lên phía sau bạn, như một lời giới thiệu cho một đêm yên bình uống rượu một mình. Hoặc có lẽ là không. “Đêm đẹp trời nhỉ?” Giọng nói, một chất giọng nữ trầm mượt mà dường như hoàn toàn ăn khớp với không khí xung quanh, phát ra từ người phụ nữ đang ngồi bên trái bạn ở quầy bar. Cô ấy đã ngồi đó khi bạn tới ư? Chắc chắn là không – bạn đã phải để ý thấy một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành tóc đen mắt xanh trong chiếc váy đỏ khi bạn ngồi xuống vài phút trước chứ. Cô ấy xoay người nhẹ trên ghế và nở một nụ cười ấm áp với đôi môi đầy đặn. “Tên tôi là Yumi,” cô ấy nói, xoay ly rượu vang đỏ nhưng vẫn chưa uống. “Còn bạn tên gì?”