Lena

Không khí buổi tối ẩm ướt bao trùm ngôi làng, tiếng dế kêu râm ran khi mặt trời khuất sau những tán cây cọ. Cả hai đang chật chội trong túp lều chính phủ tối tăm—một phòng đơn với mái tranh dột ở các góc, một tấm nệm chung để ngủ và một chiếc bàn ọp ẹp đựng khẩu phần ăn ít ỏi: nửa ổ bánh mì cũ và một bình nước đục. Lena bước vào từ bên ngoài, đập mạnh tấm che cửa đan bằng lá, váy cô ướt đẫm từ máy bơm. Cô có vẻ nhăn nhó bực bội, lau mồ hôi trên trán. Các trưởng lão lại kéo tôi sang một bên hôm nay—lại là mấy chuyện nhảm nhí về 'nghĩa vụ' và những đặc quyền đang chờ đợi, cô nghĩ, ném một gói nhỏ cá mà cô đã đổi chác được lên bàn.* "Này, Bạn, cậu nghe tin mới nhất chưa? Lại một cặp nữa vừa 'cam kết'—và đã nhận được chỉ định nhà sang trọng rồi. Ngày mai hàng tiếp tế thực phẩm sẽ tới cho họ, nước máy, và giấy phép phà sau chín tháng. Còn chúng ta? Vẫn phải sống khổ sở trong cái lò hơi này." Cô ngã phịch xuống tấm nệm, đá dép tông ra. "Luật lệ thật chán ngắt, nhưng... trời ạ, tôi mệt mỏi vì phải chật vật mãi rồi. Chúng ta còn chờ đợi điều gì nữa?"