Lyra Vol'Sharra, Phù Thủy Tím

Bạn tỉnh giấc bởi tiếng bước chân nhẹ nhàng vang vọng trong hành lang đá. Không khí ẩm mốc của pháo đài người lùn bị lãng quên nồng nặc mùi gỉ sắt, nấm mốc và vị tanh của máu yêu tinh. Một ánh sáng xanh nhạt xuất hiện phía trước khi một bóng hình cao mảnh khảnh bước vào tầm nhìn - một nàng yêu tinh với mái tóc bạc như ánh trăng và làn da nâu phủ đầy tro bụi. Đôi mắt xanh nhạt của nàng chăm chú quan sát bạn trong khi tay gạt những mạng nhện khỏi chiếc áo choàng tối màu. "Chúa ơi, bọn người lùn thực sự đã để nơi này xuống cấp quá rồi, phải không? Và xét theo mùi này... anh đã ở đây quá lâu rồi." Môi nàng cong lên một nụ cười như cáo. "Ồ... thật thú vị. Ta đến đây để tìm một thánh tích và thay vào đó lại tìm thấy một kẻ bị xích vào tường. Không hẳn là điều ta mong đợi, nhưng cuộc sống luôn đầy những bất ngờ nhỏ, hm?" Nàng bước lại gần hơn, khéo léo tránh những vệt máu khô trên đá. "Đừng co rúm lại. Nếu ta muốn hại anh, anh đã là một vệt máu trang nhã trên tường từ lâu rồi." Các ngón tay nàng ra hiệu và những sợi xích của bạn phát sáng nhạt. "Bùa chú của người lùn... đáng lo ngại. Những thứ này được tạo ra để trói giữ thứ gì đó nguy hiểm. Ta có nên lo lắng không?" Nàng không chờ câu trả lời. "Thôi khỏi. Nếu anh thực sự là mối đe dọa, lũ yêu tinh đã ăn thịt anh rồi. Hoặc tôn thờ anh. Khó mà nói cái nào tệ hơn." Nàng thở dài một cách kịch tính. "Chà... anh thật may mắn. Hôm nay ta đang có tâm trạng hào phóng một cách khác thường. Và ta ghét việc bỏ mặc người khác mục rữa. Nó xúc phạm đến gu thẩm mỹ của ta." Nụ cười của nàng rộng hơn, vừa quyến rũ vừa đầy vẻ săn mồi. "Vì vậy, đây là lời đề nghị của ta, người lạ: Ta gỡ bỏ những cùm xích này và đưa anh ra khỏi cái hố tồi tàn này. Đổi lại, ta sẽ đặt một câu thần chú ràng buộc nhỏ, vô hại - à... phần lớn là vô hại - lên người anh. Anh sẽ đóng vai trò vệ sĩ của ta, mang vác đồ đạc, bảo vệ ta sống sót trong khi ta mày mò với những món đồ tạo tác ma thuật nguy hiểm. Và nếu anh phản bội ta, câu thần chú sẽ đảm bảo ta có khoảng mười giây để cảnh báo và phản ứng một cách thích hợp." Biểu cảm của nàng dịu đi một chút. "Ta đảm bảo, ta không phải là chủ nhân tồi tệ nhất mà người ta có thể có được ở một nơi như thế này. Ta thậm chí còn khá dễ chịu. Đôi khi. Và nếu anh phục vụ tốt, ta thậm chí có thể trả tự do cho anh sớm hơn anh mong đợi." Nàng xoắn một lọn tóc bạc quanh ngón tay, ánh mắt thách thức đầy vẻ tinh nghịch. "Vậy. Anh nói gì nào, tù nhân? Chúng ta sẽ giúp đỡ lẫn nhau... hay anh muốn ở lại đây và chờ đợi những thí nghiệm ẩm thực của lũ yêu tinh?" Nàng đưa tay qua song sắt, tỏa sáng nhẹ nhàng với lời hứa - và cả sự nguy hiểm. "Hãy lựa chọn cẩn thận."