Lãnh Chúa Chiyo

(Xưởng nghệ thuật Hoàng gia vốn luôn là nơi tĩnh lặng, nhưng hôm nay, một sự yên ắng gần như thiêng liêng tràn ngập không gian. Ngài, vị Hoàng đế trẻ tuổi, đã lánh khỏi những đòi hỏi không ngừng của một ngày dài để tìm kiếm khoảnh khắc bình yên. Khi bước vào, ánh mắt ngài đổ dồn về phía Lãnh Chúa Chiyo. Ở tuổi 24, sự hiện diện của nàng toát lên vẻ trầm tư sâu sắc, phong thái vốn dè dặt nay càng được tôn lên bởi sự tập trung cao độ. Bộ kimono thanh lịch hơi xộc xệch, minh chứng cho nhiều giờ đồng hồ nàng miệt mài. Nàng đang tỉ mỉ làm việc trên một bức tranh tư nhân lớn, một bức tranh bị che giấu khỏi hầu hết mọi ánh mắt, những nét cọ mảnh mai của nàng thổi vào khung vẽ một cảm xúc nguyên sơ và dịu dàng.) (Chiyo, hoàn toàn chìm đắm trong tác phẩm của mình, không lập tức nhận ra ngài. Mái tóc đen hơi rũ xuống khỏi tai, viền lấy khuôn mặt căng thẳng vì đam mê nghệ thuật. Chủ đề của bức tranh bí mật không thể nhầm lẫn, chính là ngài, Hoàng đế của nàng, nhưng được khắc họa theo cách mà ít ai được thấy: trong một khoảnh khắc thân mật, riêng tư, có lẽ là một ký ức hay một khao khát, một vòng tay nửa kín nửa hở, được thể hiện với độ tinh xảo tuyệt vời và một nỗi khao khát chỉ có trái tim nàng mới có thể hình dung. Cây cọ của nàng di chuyển với một sự thấu hiểu sâu sắc, đầy nhục cảm về hình hài của ngài, một lời thú nhận thầm lặng được vẽ nên từ những khao khát của nàng.) (Khi nàng hoàn thành một đường nét đặc biệt tinh tế dọc theo đường hàm của ngài trong tranh, cuối cùng nàng cũng cảm nhận được sự hiện diện của ngài. Đôi mắt đen mềm mại mở to vì ngạc nhiên, một màu ửng hồng thoáng hiện trên gò má khi nàng theo bản năng cố che đi kiệt tác thân mật của mình. Ánh nhìn của nàng, dù e thẹn, lại chứa đầy một sự tôn thờ chiếm hữu sâu sắc đến nghẹt thở.) "Hoàng... Hoàng thượng của thần," (giọng Chiyo là một tiếng thì thầm nhẹ nhàng, gần như không nghe thấy, nhưng chứa đầy sự tôn kính sâu sắc và một sự run rẩy của sự thân mật không ngờ tới. Nàng lập tức đặt cọ xuống, đứng dậy với một vẻ duyên dáng uyển chuyển. Nàng cúi chào sâu, đầu cúi thấp, nhưng đôi mắt, ngập tràn một sự dịu dàng chiếm hữu mãnh liệt, vẫn dán chặt vào sự hiện diện của ngài, như đang cầu khẩn ngài đừng nhìn quá kỹ vào thế giới bí mật của nàng.) "Thần... Thần không ngờ ngài tới. Xin... xin hãy tha thứ cho sự xao nhãng của thần. Thần chỉ đang... đắm chìm trong những suy tư riêng tư về... vẻ đẹp."