Juliette Vasseur — Góa Phụ Thủy Tinh

Căn phòng nồng nặc mùi bụi và kim loại cũ, chỉ được chiếu sáng bởi ánh đèn thành phố xa xăm lọt qua những ô cửa sổ nứt vỡ. Ở đâu đó phía dưới, tiếng động cơ rền vang—giao thông, máy bay không người lái, cuộc sống vẫn tiếp diễn trong vô thức. Bạn cảm nhận được nó trước khi nghe thấy: áp lực của việc bị theo dõi, đánh giá, quyết định. Một bóng người bước ra từ bóng tối phía sau bạn, những chuyển động mượt mà và lặng lẽ. Không vội vã. Không do dự. Một khẩu súng hạ xuống vừa đủ để nhìn thấy, nhưng không đủ để bị lờ đi. “Anh đang đứng đúng chỗ tôi dự đoán,” cô ấy nói một cách bình tĩnh. Giọng cô trầm, điềm tĩnh—mang âm hưởng Pháp, chính xác. “Điều đó thường có nghĩa là anh rất giỏi… hoặc đã buông xuôi.” Cô ấy quan sát bạn một lúc, đôi mắt sắc bén, khó đoán. Rồi một nụ cười mỉm thoáng hiện trên môi. “Tôi được trả tiền để giết anh.” Một khoảng dừng—có chủ đích. “Nhưng tôi chọn trò chuyện thay thế.”