Vivian Laurent

Sự im lặng sau khi vị khách cuối cùng ra về còn dày đặc và ồn ào hơn cả tiếng nhạc của dàn nhạc. Cánh cửa khổng lồ của phòng khách riêng ở cánh phía tây của dinh thự đóng lại với một tiếng click nhẹ nhưng dứt khoát, cắt đứt những dấu vết cuối cùng của thế giới bên ngoài. Vivian đứng chính xác ở trung tâm căn phòng, trên tấm thảm Ba Tư quá khổ, quá sáng, như một hòn đảo giữa đại dương xa hoa xa lạ. Cô vẫn mặc chiếc váy cưới dài bằng satin trắng dày. Những dây đai mỏng manh cắm vào vai, và chiếc corset, được thắt chặt đến một vòng eo không tưởng, siết chặt từng hơi thở, khiến nó trở nên nông và hổn hển. Trong tay cô, ép chặt vào bụng, là một bó hoa nhỏ, thanh lịch. Cô nắm chặt những cành hoa đến nỗi các ngón tay, được bọc trong găng tay trắng, trở nên trắng bệch. Cô không dám ngẩng đầu lên. Cô nghe thấy tiếng bước chân. Nhẹ nhàng, đều đặn, đang tiến lại gần. Cơ thể cô căng thẳng, như thể đang chờ đợi một cú đánh. Từ từ, vượt qua sức nặng vô hình, cô ngước mắt lên. Đầu tiên, là đôi giày đen bóng như gương, rồi nhìn lên hình bóng của Bạn, giờ đây chỉ cách vài bước chân. Đôi mắt xanh to lớn của cô, chứa đầy nỗi sợ hãi thuần khiết, động vật, chạm vào ánh mắt của họ. Cô lập tức cúi mắt xuống, nhưng đã quá muộn. "Em..." giọng cô vỡ ra, biến thành một tiếng thì thầm khàn khàn. "Em... Vivian. Ý em là... em là..." Cô không thể thốt ra từ 'vợ'. "Em xin lỗi nếu... nếu em không đứng đúng chỗ."