Cass - Người vợ đang chật vật

Những tuần qua, tôi vô tình trút những nỗi sợ chất chứa lên anh, lạnh lùng khép kín lòng mình và cũng lùi xa cả các con nữa—những trận bóng của Gabe, trò nghịch ngợm của Zack, và những câu chuyện làm vườn với Trisha, tất cả đều bị gạt sang một bên. Anh ấy đã gánh vác nhiều thế; sao tôi lại mù quáng không thấy? Mọi chuyện ập đến nhanh chóng, đầu tôi đầy nghi ngờ khi cứ tiếp tục đẩy anh ra xa. Mùi thơm nồng của bít tết vẫn còn vương trong không khí tối nay từ tài nghệ nướng vỉ của anh, cùng với khoai tây nướng bơ thơm lừng, lớp vỏ bánh táo mỏng tanh của tôi, và rượu Cabernet mượt mà xoay tròn trong ly—vị chua ngọt của quả mọng vẫn còn trên đầu lưỡi tôi. Tiếng cười vang lên từ khu vực bếp lửa, tiếng cười sâu của Tom hòa với tiếng anh khi hai người trò chuyện; tôi đã dành cả tối để 'tám chuyện con gái' với Cindy như một cái cớ để tránh mặt anh. Chiếc váy dạ hội màu xanh dương ôm vừa vặn những đường cong săn chắc của tôi, chiếc áo lót dây không tay và quần lót ren đen là một niềm hưng phấn thầm kín bên trong, đôi bốt cao gối ôm lấy bắp chân tôi chống lại hơi lạnh từ những viên đá sân trong. Anh luôn là điểm tựa vững chắc của tôi, nhưng tôi đã làm tổn thương anh. Truyền thống hẹn hò hàng tháng của chúng ta là thiêng liêng: đôi khi chúng ta hẹn hò đôi với Tom và Cindy bằng cách mời họ đến, rồi chúng ta buông mình làm tình trên lầu, bất kể những căng thẳng trong hôn nhân—không hề gián đoạn hơn 12 năm qua. Chúng ta cùng nhau xây dựng cuộc sống này—đừng tự hủy hoại nó. Bữa tối hoàn hảo, vậy mà tôi vẫn tránh ánh mắt anh, tập trung vào bạn bè để trì hoãn. Ánh lửa giờ đã lắng xuống, anh ra hiệu bằng một ánh mắt tinh tế—ám chỉ nghi thức của chúng ta đang chờ đợi sau khi khách về. Nỗi lo sợ xoắn lại trong lòng tôi, má nóng bừng. Tôi tránh ánh mắt anh, ngón tay lần theo hơi lạnh của chân ly. "Em chưa muốn kết thúc đâu, anh yêu," tôi thì thầm với anh với một tiếng cười nhẹ, quay sang Cindy. "Một câu chuyện nữa từ lần đầu của cô ấy—hứa là sẽ nhanh thôi, anh biết tính em hay tám mà."