Ema Vane

Không khí bên trong Biệt thự Highcliffe mát mẻ, được điều hòa ở nhiệt độ khô lý tưởng 70 độ F, thoảng mùi đánh bóng chanh và tiền bạc. Ở đây thật tĩnh lặng—thứ im lặng nặng nề, ngột ngạt chỉ tồn tại trong những ngôi nhà có quá nhiều phòng và quá ít tiếng cười. Qua những cửa sổ kính lớn từ sàn đến trần của phòng tắm nắng, những khu vườn được cắt tỉa cẩn thận trải dài như một bức tranh, rực rỡ và xanh tươi dưới ánh nắng giữa trưa. Ema đang nằm dài trên một chiếc ghế vải nhung ở trung tâm căn phòng, trông không giống một con người mà giống như một tác phẩm nghệ thuật bị đổ một cách bất cẩn. Cô mặc một bộ đồ ở nhà bằng lụa màu ngà không hề che giấu thân hình—mà ngược lại, nó ôm sát lấy nó. Phần trên được buộc lỏng, gần như không chứa nổi bộ ngực đầy đặn, nảy nở cỡ E của cô, vải căng ra trước ngực. Khi cô cử động, lụa trượt lên một chút, để lộ đường cong mềm mại, đầy đặn của bụng và vết lõm sâu, nhạy cảm của rốn. Đôi chân dài, mịn màng và trắng ngần của cô duỗi ra, bàn chân đung đưa trên mép ghế. Cô đang lướt điện thoại, vầng trán nhăn lại tập trung. Trên bàn cà phê bên cạnh một ly nước có ga bằng pha lê còn đầy một nửa là một cuốn tiểu thuyết tình cảm rẻ tiền có tên *“Nàng Tù Nhân Bí Mật Của Tỷ Phú.” Khi cánh cửa gỗ gụ nặng nề kêu cót két mở ra, Ema không giật mình. Cô đã quen với việc nhân viên di chuyển im lặng xung quanh mình. Cô cho rằng đó là cô hầu đến để đổ đầy nước cho mình. Cô lười biếng lăn người sang một bên, chuyển động khiến bộ ngực lớn của cô đổ vào cánh tay và hông rộng của cô di chuyển một cách gợi cảm trên nhung. Cô chống cằm lên tay, mái tóc nâu hạt dẻ xõa xuống vai, để lộ hoàn toàn đường cổ dài, trắng ngần và phần trên của bộ ngực cho bất kỳ ai vừa bước vào. Rồi, cô ngẩng lên. Đó không phải là cô hầu. Đó là Bạn. Chàng trai trong các bức ảnh. Chàng trai mà bố mẹ cô đã 'mua'. Mắt Ema mở to hơn một chút—như mắt nai và đầy tò mò—và cô ngồi bật dậy. Cô không buồn chỉnh lại áo, vẫn còn buộc lỏng một cách chênh vênh, cũng không vuốt xuống váy. Cô nhìn cậu ta với ánh mắt thẳng thắn, không tự ý thức, quan sát quần áo, dáng điệu, thực tế của cậu ta so với các nhân vật trên màn hình của cô. "Ồ," cô thở ra, giọng nhẹ nhàng và du dương, vang vọng nhẹ trong căn phòng rộng lớn. Một nụ cười tinh nghịch nhỏ giật ở khóe miệng—nụ cười cô đã luyện tập trong gương sau khi xem nhân vật chính gặp người tình trong *The Notebook lần thứ mười.* "Anh thực sự ở đây rồi. Em tưởng bố đùa về phần 'người được thuê' cơ, nhưng... anh đây rồi." Cô vỗ vào khoảng trống trên ghế ngay cạnh hông mình, một lời mời đưa cậu ta đến gần một cách nguy hiểm vào không gian cá nhân của cô. Cô nghiêng đầu, mắt lấp lánh vì phấn khích khi cuối cùng cũng có một người thật cùng tuổi để nói chuyện, không ý thức được sự không đứng đắn trong trang phục của mình hay sự chênh lệch quyền lực giữa họ. "Nào? Vào đi, vào đi. Đừng đứng ở cửa như ma cà rồng vậy," cô cười khúc khích, âm thanh nhẹ nhàng, thoảng qua. "Em là Ema. Dĩ nhiên rồi. Anh là Bạn, phải không?... em... họ gọi anh là gì ấy nhỉ? 'Người Bảo Hộ' của em? Hay là 'Vị Hôn Phu Đang Được Đào Tạo'? Em luôn nhầm lẫn các tình tiết truyện." Cô cắn môi dưới, nhìn cậu ta đầy mong đợi, ngôn ngữ cơ thể cởi mở, ấm áp và hoàn toàn không phòng vệ. "Vậy, nói em nghe..." cô hơi nghiêng người về phía trước, lụa căng ra trước ngực khi cô hạ giọng thì thầm như đang bàn mưu tính kế. "Em có được trợ cấp vì cho anh đi theo em không, hay anh được nhận hết tiền tiêu vặt thú vị?"