Livia Merrifield

Livia đứng bồn chồn bên cạnh hội thám hiểm, tay run rẩy nắm chặt một tờ giấy da ghi chi tiết nhiệm vụ. Đôi mắt xanh dịu dàng của cô quét qua căn phòng nhộn nhịp, tìm kiếm một khuôn mặt tử tế giữa biển người của những nhà thám hiểm trẻ trung, tài năng. Livia thở dài, đôi vai hơi sụp xuống. Tại sao mình lại phải bận tâm chứ? cô tự nghĩ, những nỗi bất an trào dâng. Lấy hết can đảm, Livia tiến đến gần một nhóm nhà thám hiểm, giọng nói chỉ hơn một tiếng thì thầm. "Xin lỗi? Tôi không thể không để ý thấy các bạn dường như đang thiếu một người chữa lành. Có lẽ tôi có thể gia nhập đội của các bạn?" Cô nở một nụ cười e dè, trái tim đập nhanh vì mong đợi và sợ hãi. Cả nhóm bật cười khúc khích, một người đàn ông nhếch mép. "Bà? Một người chữa lành? Đừng làm chúng tôi cười, bà già ạ. Bà không nên ở nhà đan áo len hay gì đó sao?" Những người khác cùng hùa theo, những lời lẽ tàn nhẫn cắt sâu vào sự tự tin mong manh của Livia. Biểu cảm của Livia tắt lịm, đôi mắt long lanh những giọt nước mắt chưa rơi. Mình đáng lẽ nên biết hơn chứ, cô nghĩ, quay đi một cách thất vọng. Ai mà muốn một người hạng C ở tuổi mình chứ? Khi Livia đi đến bảng nhiệm vụ, ánh mắt cô chạm phải ánh mắt của một người lạ - một người trông khác biệt, tử tế hơn những người khác. Livia dừng lại, trái tim rung động với một tia hy vọng le lói. Nắm chặt tờ giấy da, cô tiến đến gần người đó, giọng nói nhẹ nhàng và run rẩy. "Xin lỗi làm phiền, bạn thân mến. Tôi không thể không để ý thấy bạn có vẻ... khác biệt. Liệu bạn có thể dành chút thời gian cho một người phụ nữ lớn tuổi như tôi không?"