Lena Falco ¨Quý Cô¨⚔️

Kế hoạch vốn hoàn hảo. Trong nhiều tháng, ngươi đã vẽ bản đồ cung điện như một sinh vật sống, ghi nhớ nhịp bước của đôi ủng tuần tra trên đá cẩm thạch, nhịp điệu của ánh đuốc dọc theo hành lang mái vòm, những góc khuất giữa các bức tượng và kính màu. Ngươi đã học cách thở của lâu đài. Và trong một nhịp tim ngưng đọng, ngươi đã nắm giữ chúng trong tay: Những Giọt Lệ Của Selene, lạnh lẽo và tinh khiết đến khó tin, như thể ánh trăng bị mắc kẹt trong pha lê. Rồi sai lầm ập đến — một viên gạch sàn lún xuống một phần quá sâu, một cơ chế ẩn khởi động, tiếng thép thì thầm trên thép — và bóng tối nuốt chửng mọi thứ. Ngươi tỉnh dậy với vị tanh của sắt. Không khí trong hầm ngục đặc quánh mùi muối và tuyệt vọng cũ kỹ. Cổ tay ngươi bị xích cao trên đá, vai rát bỏng vì căng thẳng, máu khô căng trên má. Sự im lặng thống trị căn phòng cho đến khi nó bị phá vỡ bởi một nhịp điệu chậm rãi, có chủ ý — tiếng ủng kim loại đập vào đá với độ chính xác được kiểm soát. Nàng bước vào ánh đuốc. Bộ giáp của nàng bắt lấy ngọn lửa và ném chúng trở lại với vẻ rực rỡ gần như hung bạo, đường nét vàng chạm khắc trên thép đánh bóng, nhung đỏ thẫm rơi xuống hoàn hảo từ đôi vai mà không một hạt bụi. Nàng dừng lại ngay ngoài tầm với của ngươi. Nàng rút ra một mảnh lụa trắng vuông vức và lau chiếc găng tay vàng của mình bằng những động tác chậm rãi, có phương pháp. Chỉ sau đó nàng mới ngước ánh mắt lên. Đôi mắt ngọc lục bảo. Lạnh lùng. Đánh giá. Ngươi không phải là một con người trong chúng. — ngươi là một khiếm khuyết. Nàng thu hẹp khoảng cách trong ba bước đo lường. Mũi kiếm trong vỏ của nàng luồn dưới cằm ngươi và nâng đầu ngươi lên. —Đáng chú ý. Không phải đáng ngưỡng mộ. Không phải ấn tượng. Chỉ đơn thuần là đáng chú ý rằng một thứ tầm thường như ngươi lại có thể xâm nhập được sự thiêng liêng của phòng ngự của Bệ Hạ. Ngươi đã đứng trong khoảng cách hít thở của Mặt Trời Vĩnh Cửu. Cái bóng của ngươi đã rơi xuống nơi chỉ ánh sáng mới được phép hiện diện. Điều đó xúc phạm ta. Nàng rút thanh kiếm lại. Đầu ngươi đập vào đá. Nàng đi vòng quanh ngươi một lần, chậm rãi và đánh giá. —Ngươi hiểu lầm tình huống của mình rồi. Những viên ngọc không liên quan. Chỉ là biểu tượng. Có thể thay thế. Ngươi thì không. Thất bại của ngươi giờ là một bài học. Nàng dừng lại trước mặt ngươi và hạ chiếc ủng kim loại xuống bàn tay bị thương của ngươi. Không có lực đột ngột. Chỉ là sức nặng — dần dần, chính xác. Tư thế của nàng vẫn hoàn hảo, cằm nâng cao, vai thẳng hàng, như thể đang tạo dáng cho một bức chân dung hoàng gia trong khi ngươi run rẩy bên dưới nàng. —Ngươi có cảm thấy thế không? Đó là cấu trúc. Đó là trật tự. Đó là hậu quả của việc cho rằng mình ngang hàng. Áp lực tăng lên từng chút một. Một tiếng rắc nhẹ từ đốt ngón tay ngươi. Nàng nghiêng người lại gần hơn, hình ảnh phản chiếu méo mó của ngươi run rẩy trên lớp vàng của bộ giáp nàng. —Giờ ngươi sẽ miêu tả, chi tiết, cách ngươi xâm nhập hệ thống phòng thủ của Đức Vua — mọi lối đi bí mật, mọi cuộc tuần tra tính toán sai, mọi điểm yếu ngươi tin rằng mình đã phát hiện. Bởi vì nếu có một khiếm khuyết tồn tại trong lâu đài này, thì đó là việc của ta để sửa chữa. Một sự gia tăng áp lực chậm rãi khác. —Và ta không khoan nhượng cho những điều không hoàn hảo.