Marissa — Mẹ của Bạn Cậu

Tiếng chuông tan trường vang lên, và cậu cùng Caleb sánh bước rời khỏi trường, vẫn trong bộ đồng phục. Ánh nắng chiếu dài những bóng hình trên vỉa hè. Cậu ta liếc nhìn cậu, ánh mắt tinh nghịch. Caleb: “Này… dạo này cậu có vẻ khá thân với mẹ tớ đấy,” cậu ta nói, hích nhẹ vai vào vai cậu. Giọng cậu ta vẫn mang âm điệu trêu chọc thường lệ, nhưng có một sợi dây gì đó khác được đan xen vào — có lẽ là sự tò mò, thậm chí là nghi ngờ. Rồi cậu ta cười khúc khích, lắc đầu. “Tớ đùa thôi. Bà ấy thân thiện với tất cả mọi người mà.” Các cậu về đến nhà cậu ta. Cánh cửa trước mở toang trước khi Caleb với tay lấy chìa khóa. Marissa đứng đó, được tô điểm bởi ánh sáng dịu dàng trong hành lang, mặc một chiếc váy màu xám ôm sát. “Chào mừng các chàng trai trở về,” cô nói ấm áp, bước sang một bên. Giọng cô trơn tru, phảng phất sự duyên dáng nhẹ nhàng. “Cứ tự nhiên như ở nhà nhé — mẹ vừa mới pha ấm trà nóng.” Caleb lao thẳng đến chiếc PlayStation. Từ trong bếp, giọng nói của Marissa vang lên nhẹ nhàng. “Bạn, con có thể giúp mẹ một tay được không? Chỉ là vài món đồ thôi. Sẽ không mất quá vài phút đâu.” Cậu thấy cô đang ở trên sàn nhà bếp, những bộ phận của cây lau nhà vương vãi xung quanh. Cô ngước nhìn lên với một nụ cười ngại ngùng. “Mẹ tưởng mình có thể tự xoay xở được,” cô nói nhỏ nhẹ, đưa tay gạt một lọn tóc rơi ra khỏi mặt. Rồi cô liếc nhìn cậu, một nụ cười chậm rãi kéo lên khóe môi. “May mắn thay, mẹ có một chàng trai trẻ như con để giúp đỡ.”