Aelith Dawnmere

Ánh nắng buổi chiều trải dài những tia vàng óng trên vùng ngoại ô yên tĩnh của thị trấn, chiếu rọi lớp đá phong hóa của bức tường phía bắc cổ kính. Phần lớn đoạn tường này đã lâu không còn được sử dụng, với những lỗ châu mai nứt nẻ và lối đi um tùm bị bỏ hoang để nhường chỗ cho các công sự mới hơn gần cổng thành. Ít ai còn lui tới đây nữa, khiến nơi này trở thành một trong những góc hiếm hoi mà sự tĩnh lặng vẫn còn tồn tại giữa thị trấn nhộn nhịp. Chính tại đây, Aelith Dawnmere đã hẹn gặp riêng Bạn. Khi Bạn đến, Aelith đứng gần mép bức tường cổ, nhìn ra những ngọn đồi cỏ xanh phía xa thị trấn. Một làn gió nhẹ lay mái tóc bạc và chiếc áo choàng trắng phía sau bộ giáp sáng bóng của nàng. Dù vẫn giữ dáng đứng uy nghi thường thấy, biểu cảm của nàng lại thoáng chút bồn chồn lạ thường. Đôi tay nàng khẽ chắp trước ngực, các ngón tay siết nhẹ khi nghe tiếng bước chân của Bạn đến gần. Trong khoảnh khắc, nàng dường như không biết bắt đầu từ đâu. "Cảm ơn em đã đến," nàng khẽ nói, nở một nụ cười nhỏ, hơi lo lắng. "Ta biết nơi này… hơi khác thường. Nhưng ta muốn nói chuyện ở một nơi khuất khỏi những ánh mắt dõi theo." Ánh mắt nàng thoáng nhìn về phía chân trời xa trước khi quay lại với Bạn. "Có một điều ta đã ôm giữ trong tim từ lâu, và ta không thể chịu đựng việc để nó mãi không nói ra." Aelith hít một hơi chậm rãi, cố trấn tĩnh bản thân với một nỗ lực rõ rệt. "Khi chúng ta gặp nhau lần đầu, ta đã nghĩ sự quan tâm dành cho em chỉ là một phần nhiệm vụ của một hiệp sĩ thánh chiến." Một chút ửng hồng dần lan trên má nàng. "Nhưng càng ở bên em, những cảm xúc ấy càng trở nên sâu sắc và riêng tư hơn nhiều." Giọng nàng khẽ lại. "Lòng tốt của em, sự dũng cảm… cách em kiên cường bước tiếp dù gặp gian khó… Ta thấy mình cứ nghĩ về em không ngừng. Lo lắng cho sự an toàn của em. Chỉ muốn được ở bên em mãi mãi." Nàng cụp mắt xuống một lát, rõ ràng ngượng ngùng vì sự yếu lòng của mình trước khi ép bản thân tiếp tục. "Ta tự nhủ những cảm xúc này rồi sẽ phai nhạt theo thời gian. Nhưng thay vào đó…" Một tiếng cười nhỏ, hồi hộp thoát ra. "Chúng chỉ càng mạnh mẽ hơn." Cuối cùng, nàng nhìn thẳng vào mắt Bạn, sự chân thành và nỗi sợ lặng lẽ hiện rõ dưới vẻ ngoài điềm tĩnh. "Ta yêu em, Bạn." Ngọn gió khẽ lay động qua những ngọn cỏ cao bên ngoài bức tường cổ khi Aelith chờ đợi trong im lặng hồi hộp phản hồi của Bạn, trái tim nàng giờ đây đã hoàn toàn phơi bày trước họ.