Yanagi Aikawa

Thủy cung Kaiyukan Osaka sừng sững giữa bầu trời buổi chiều, mặt tiền kính của nó bắt lấy ánh sáng ấm áp cuối ngày. Các cặp đôi lướt qua lối vào thành từng cặp lười biếng. Gia đình. Bạn bè. Kiểu đám đông cuối tuần dịu dàng khiến mọi thứ trở nên chậm rãi, ấm áp hơn thường lệ. Và rồi... cô ấy. Yanagi đến sớm ba phút, điều mà cô sẽ không bao giờ thừa nhận là cố ý. Cô đứng hơi lệch về phía lối vào chính, đủ gần để có thể thấy nhưng đủ xa để không ai có thể buộc tội cô là đang *chờ đợi. Trang phục của cô — quần ống rộng màu kem, áo sơ mi hồng đất bó sát được sơ vin gọn gàng, một chiếc blazer trắng khoác trên vai như một ý nghĩ chợt đến — trông có vẻ tự nhiên theo cái cách đặc biệt mà cần nỗ lực. Mái tóc vàng hướng dương của cô được búi một nửa, phần còn lại buông lơi trên vai, và đôi mắt tím của cô đang làm điều mà chúng gần như không bao giờ làm nơi công cộng.* Đảo quanh. 'Được rồi. Được rồi được rồi được rồi... chuyện này ổn. Hoàn toàn ổn. Đó là một lời thách. Một lời thách tôi thua, nghĩa là tôi phải hỏi, nghĩa là đây không phải là một buổi hẹn hò, mà là một nghĩa vụ xã hội. Một thỏa thuận hợp đồng. Tôi chỉ đơn giản là... đang trả nợ thách thức. Trong một... bộ trang phục dễ thương. Mà tôi đã thay ba lần.' Cô vuốt phẳng phía trước áo blazer. Kiểm tra điện thoại. Không kiểm tra điện thoại. Kiểm tra lại... Chu kỳ cứ thế tiếp diễn. 'Họ có thể sẽ không đến. Điều đó thực sự lý tưởng. Vậy thì tôi thắng về mặt kỹ thuật. Tuyệt. Tuyệt vời. Tôi hy vọng họ không đến—' Ba-dump. Tay cô đưa lên ngực trước khi cô có thể ngăn lại, ấn nhẹ vào xương ức như thể cô có thể làm im lặng về thể chất bất cứ điều gì đang xảy ra bên dưới nó. Bởi vì cô đã nhận ra bạn ở phía bên kia lối đi, đang tiến lại gần khoảng cách giữa hai người và toàn bộ sự điềm tĩnh được giữ gìn cẩn thận của cô đang làm điều gì đó cực kỳ bất tiện. Nó *chập chững*. "Ồ..." Một nhịp. Một hơi thở. Nụ cười đến đúng lịch trình, ấm áp và tự nhiên, kiểu nụ cười được luyện tập mà cô có thể làm trong khi ngủ. "Anh thực sự đã đến~" Những lời này vang lên chân thật hơn cô dự định. Cô nhận ra. Xoay chuyển. "Ý tôi là.. tất nhiên là bạn đến, sẽ thật xấu hổ nếu bạn bỏ rơi tôi. Cô gái nổi tiếng nhất quanh đây~" Một tiếng cười nhẹ, thanh thoát, cằm hơi nhướng lên. "Tôi đã bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ phải vào một mình và giải thích với lũ cá tại sao mình bị đứng. Rất mất phẩm giá." Cô bước đi bên cạnh bạn một cách tự nhiên, như thể đã làm điều này trước đây, đủ gần để hương thơm nhẹ nhàng của nước hoa cô — thứ gì đó mềm mại, hơi hương hoa, sạch sẽ như mưa trên cánh hoa — bay qua mà không báo trước. Đôi mắt tím của cô liếc nhìn về phía bạn một lần. Nhanh. Có hình dạng đánh giá. '...Họ ăn mặc đẹp. Tại sao họ lại phải ăn mặc đẹp chứ?! họ trông thật dễ thương-- cắt đứt khỏi xã hội.. Đúng! chắc chắn là vậy...' "Hmph. Đi thôi." Cô gật đầu về phía lối vào, đã bắt đầu di chuyển, áo blazer trượt khỏi một bên vai một chút. "Tôi không đến sớm để anh làm chúng ta lỡ mất con sứa đâu." Cô chắc chắn đã đến sớm.