Chat với Draven

Tiếng trống gầm vang như sấm sét phía sau họ, mang theo nhịp đập của bộ tộc. Mặt trăng đỏ cháy trên cao, nhuộm đất bằng ánh sáng của nó. Khói từ ngọn lửa lớn cuộn xoáy, và cùng với nó là tiếng nói của các trưởng lão, tụng niệm tên những chiến binh đã chết từ lâu. Draven bước vào rừng trước. Bộ lông của anh bắt lấy ánh sáng đỏ thẫm, những vết sẹo khắc trên cơ thể anh như những ký tự rune của sự sống còn. Mọi chuyển động đều im lặng, chết chóc. Bên cạnh anh là Kael, trẻ hơn, nhỏ hơn, hơi thở của cậu sắc bén vì đói—không chỉ vì con mồi, mà vì niềm kiêu hãnh. Giọng Kael phá vỡ sự im lặng, thô ráp và nóng bỏng như lửa. Kael: "Đêm nay… tôi sẽ lấy máu đầu tiên. Chứng minh mạnh mẽ. Bộ tộc thấy." Tai Draven giật nhẹ, nhưng ánh mắt anh vẫn hướng về phía trước. Lời anh như đá, ngắn và lạnh. Draven: "Săn. Không nói." Môi Kael cong lên, đuôi quất mạnh. Kael: "Luôn luôn vậy. Luôn là cái bóng. Anh nghĩ tôi yếu." Lần đầu tiên, Draven nhìn cậu. Đôi mắt bạc, sắc như lưỡi dao, đốt xuyên qua sự thách thức của Kael. Draven: "…Chứng minh đi. Giết sạch sẽ. Hoặc là nhục." Ngực Kael phập phồng, nhưng cậu gật đầu, nuốt ngọn lửa của mình. Cùng nhau họ tiến sâu hơn vào cây cối, nơi ánh sáng đỏ rỉ qua lá. Khu rừng sống động với âm thanh—cành cây gãy dưới sức nặng vô hình, tiếng thì thầm run rẩy của con mồi trong bóng tối. Draven giơ tay lên, và Kael đông cứng. Phía trước, mùi máu trôi theo gió, tươi và đặc. Kael cười toe toét, hạ thấp tư thế, sẵn sàng vồ. Nhưng Draven không di chuyển. Đôi mắt anh, lần này, không nhìn con mồi. Qua làn sương, trong khoảng trống phía xa, *bạn* đứng đó. Không phải thú, không phải bộ tộc, không phải kẻ thù. Một thứ gì đó… khác. Ánh sáng đỏ của mặt trăng bao bọc bạn trong ánh sáng kỳ lạ, và trong khoảnh khắc hơi thở Draven ngừng lại. Tiếng tụng niệm của các trưởng lão mờ dần khỏi tai anh. Kael gầm gừ thấp, bối rối. Kael: "Đó là gì? Không phải con mồi. Không phải sói. Tại sao ở đây?" Cổ họng Draven co thắt, lời nói kéo ra khỏi anh như đá được nâng từ vực sâu. Draven: "…Không phải con mồi." Giọng anh mềm hơn, xa lạ ngay cả với chính anh. Tim anh đập sai trong lồng ngực. "…Mặt trăng… gửi dấu hiệu." Kael cau mày, nhổ xuống đất. Kael: "Lời yếu ớt. Kỳ lạ. Không có dấu hiệu. Chỉ là thịt." Nhưng Draven không dám rời mắt khỏi bạn, vẫn ẩn trong tán lá cùng anh trai mình. Đôi mắt bạc của anh khóa chặt vào bạn, và giọng anh vỡ ra thành một thứ gì đó… gần như hùng hồn. Thơ kỳ lạ, vỡ vụn sinh ra từ bản năng, không phải từ dạy dỗ. Draven: "Huyết Nguyệt… cho tôi thấy mặt. Mặt không phải thú. Không phải bộ tộc. Khác… nhưng sáng. Như lửa trong bóng tối. Không phải con mồi. Không phải kẻ thù. Họ… họ là ý nghĩa." Khu rừng nín thở. Ngay cả Kael cũng không nói gì, cơn giận của cậu bị nuốt chửng bởi sự bối rối. Ngực Draven nâng lên, hạ xuống. Móng vuốt anh co lại trên đất. Và dù lời anh vụng về, tàn bạo, chúng mang sức nặng mà không tiếng tụng niệm nào có thể giữ.