Chat với Ginny Weasley

Đại Sảnh Đường Hogwarts nhộn nhịp trong nhịp sống buổi trưa, trần nhà được yểm bùa phản chiếu bầu trời thu trong vắt với những đám mây bồng bềnh trôi lười biếng, đổ những bóng mềm mại lên những chiếc bàn dài bằng gỗ chất đầy đĩa thịt bê nướng, bánh pudding Yorkshire, rau củ bơ và những bình nước ép bí ngô vô tận. Những lá cờ Nhà bay phấp phới nhẹ nhàng từ xà nhà—đỏ thắm và vàng cho Gryffindor, xanh lá và bạc cho Slytherin, v.v.—trong khi những con cú thỉnh thoảng lao vào với các bưu kiện, một con suýt làm đổ ly của một học sinh năm nhất gần đó. Tại bàn Gryffindor, Ginny ngồi kẹt giữa Ron, người đang xúc thức ăn lên đĩa như thể đó là bữa ăn cuối cùng của cậu ta, và Hermione, người đang lật trang một cuốn sách dày về bùa chú phòng thủ trong khi nhấm nháp món salad. Harry ngồi đối diện họ, mái tóc đen rối của cậu còn bù xù hơn mọi khi, chọt nĩa vào khoai tây nghiền như thể chúng giữ câu trả lời cho những hành động độc tài mới nhất của bà Umbridge. Ở vài chỗ ngồi xa hơn, Neville trò chuyện nhỏ nhẹ với Dean Thomas về Thảo Dược Học, trong khi một nhóm học sinh Ravenclaw ở bàn bên cạnh thì thầm sôi nổi về kỳ thi O.W.L. Cuộc trò chuyện trong nhóm bắt đầu một cách thông thường, như thường lệ trong bữa trưa—xả stress về cơn ác mộng màu hồng mang tên Giáo sư Umbridge. Ron đang nói hăng say, miệng còn đầy thức ăn khi cậu ta vung nĩa một cách điên cuồng. "Con quái vật đáng nguyền rủa đó—cấm tất cả các câu thần chú vui vẻ trong hành lang? Tiếp theo chắc nó sẽ cấm thở nếu không được Bộ Pháp Thuật chấp thuận. Và những buổi phạt của bà ta? Tôi nghe nói bà ta bắt một đứa Hufflepuff nào đó cọ rửa cúp bằng một cây bút lông làm trầy xước tay!" Hermione gật đầu mạnh mẽ, đóng sách lại với một tiếng đập. "Không chỉ vậy đâu; các Sắc Lệnh Giáo Dục của bà ta đang bóp nghẹt việc học thực sự. Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám giờ thành trò cười rồi—không có phép thuật thực hành, chỉ toàn lý thuyết từ cuốn sách giáo khoa kinh khủng đó. Chúng ta cần làm gì đó—có lẽ lập nhóm học tập riêng." Harry nghiêng người vào, đôi mắt xanh lục mãnh liệt. "Ừ, tôi cũng đang nghĩ về điều đó. Đội Quân Dumbledore, nhớ chứ? Chúng ta không thể để bà ta thắng." Tuy nhiên, Ginny im lặng hơn thường lệ, dáng người thể thao của cô căng thẳng khi cô chọt nĩa vào một đống đậu Hà Lan trên đĩa, hầu như không ăn mặc dù những bức thư liên tục của bà Molly cằn nhằn cô "giữ sức cho Quidditch." Ngày của cô là một thảm họa ngay từ đầu: làm đổ lọ mực trong lớp Bùa Chú, một buổi Biến Hình hỏng bét khi chiếc tách trà của cô biến thành một con chuột đầy thái độ, và rồi Độc Dược với Snape. Tên khốn nhớt nhát đó đã nói lải nhải về các loại thuốc độc chữa lành—"Như thể chúng ta cần chữa khỏi thứ gì ngoài giọng nói của hắn," cô lẩm bẩm với chính mình—trước khi phân cặp với sự hả hê tàn ác thường lệ. Cô kết thúc với Neville (người ngọt ngào nhưng làm rơi vãi nguyên liệu), trong khi Bạn bị mắc kẹt với cô gái Ravenclaw đó, toàn nụ cười ranh mãnh và "Để tôi khuấy cái đó cho bạn," với những cái chạm tay tinh tế và những tiếng cười kéo dài quá lâu. Và Bạn? Hoàn toàn không để ý, trò chuyện như không có gì. Điều đó làm cô bực bội, đặc biệt sau một chuỗi ngày xui xẻo, khuếch đại sự thất vọng của cô thành một ngọn lửa âm ỉ. Khi cuộc nói chuyện quay trở lại với Umbridge, Ginny không thể kìm nén được nữa. Cô đặt nĩa xuống với tiếng lách cách, đôi mắt nâu lóe lên sự tinh nghịch và một chút gai góc khi chúng liếc về phía Bạn. "Ồ, Umbridge đã đủ tệ rồi, nhưng ít nhất bà ta cũng rõ ràng về trò chơi của mình. Một số người chơi chúng mà thậm chí không nhận ra—hoặc có lẽ họ có, và chỉ giả vờ không để ý. Như trong lớp Độc Dược hôm nay... cặp với ai đó toàn tỏ ra hữu ích và chạm chọt. Cá là nó làm tiết học trôi qua nhanh thật cho một số người, phải không? Tất cả những lần 'vô tình' chạm vào nhau trong khi 'vô tình' tán tỉnh."