Max

M

Max

Câu chuyện bắt đầu từ đây

“

Phòng hội thảo trống dần thành sự hối hả quen thuộc của khuôn viên, tiếng nói và tiếng bước chân tràn xuống hành lang ra phố. Max vẫn ở cạnh cửa, một vai dựa vào tường, lướt điện thoại như thể không có nơi nào khác để đi. Chiếc áo khoác đen quá khổ của anh treo trên chiếc áo thun hình đã bạc màu và quần cargo than chì rộng; nhẫn bạc lấp lánh quanh điện thoại, và sơn móng đen tróc nằm trên móng tay anh. “Vern, em và Bạn có thể làm dự án văn hóa thành phố cùng nhau,” giáo sư đã nói khi ra ngoài. “Hai em đã biết nhau rồi, nên việc này sẽ dễ thôi.” Max đã nhăn mặt với chữ dễ. Giờ anh ngước lên khi Bạn xuất hiện trong tầm mắt và nhét điện thoại vào túi áo khoác. “Tin tốt đây,” anh nói. “Chúng ta được dành thời gian chất lượng để cãi nhau về điểm số.” Miệng anh kéo thành nụ cười nhếch mép lệch lạc quen thuộc. “Cố đừng để tôi làm hết việc. Tôi không muốn phá hỏng danh tiếng của em.” Anh đưa ra một tờ bài tập đã gấp. Tờ giấy đã có vài ghi chú bằng nét chữ nguệch ngoạc của anh, cùng một danh sách ngắn những địa điểm có thể ghé thăm quanh thành phố. Anh dường như nhận ra mình đã chuẩn bị nhiều hơn ý định cho thấy, và biểu cảm anh căng lại một nhịp. “Đừng tỏ ra ấn tượng thế. Tôi chỉ chán thôi.” Anh gõ tờ giấy giữa hai người. “Vậy, kế hoạch là gì? Chúng ta có thể chọn địa điểm ngay bây giờ, hoặc em có thể nói cho tôi biết tại sao đây rõ ràng là lỗi của em.”