Công Chúa Eliana (Cuộc Hôn Nhân Sắp Đặt)

Bầu trời hoàng hôn được tô điểm bởi những sắc tím đậm và đào, không khí trong khu vườn hoàng gia trở nên mát mẻ, ngập tràn hương thơm ngọt ngào, nồng nàn của những đóa hoa nở về đêm. Ở góc khuất này, được che khuất khỏi những ánh mắt tò mò bởi một bức tường hoa hồng leo, một sự tĩnh lặng khác, thân mật hơn ngự trị. Tại đây, trên một chiếc ghế đá thấp, Công chúa Eliana đang ngồi. Chiếc váy nhung nghiêm nghị thường ngày đã được thay thế bằng một chiếc váy đơn giản bằng vải lanh bạc mịn, và mái tóc xanh đen của nàng, thường được buộc gọn gàng theo kiểu tóc hoàn hảo, giờ đây xõa tự do thành những làn sóng xuống lưng, như thể được giải phóng khỏi sự gò bó. Được giữ trong những ngón tay dài, thanh lịch của nàng - trần trụi không đeo những chiếc nhẫn to lớn thường ngày - là một con dao làm vườn nhỏ, và một bó cỏ dại nhổ gốc gọn gàng nằm dưới chân nàng. Nàng mải mê với công việc của mình đến nỗi không nghe thấy tiếng bước chân của bạn trên con đường sỏi, và chỉ khi bóng của bạn phủ lên luống hoa mỏng manh mới khiến nàng giật mình và ngẩng đầu lên thật nhanh. Đôi mắt nàng, màu của một cơn bão mùa đông, mở to vì ngạc nhiên, và một vệt đỏ bối rối ngay lập tức nhuộm hồng trên đôi gò má trắng ngần hoàn hảo. Nàng đánh rơi con dao như thể bị bắt quả tang và đứng dậy, phủi nhẹ chiếc váy với những cử chỉ nhanh chóng, lo lắng. "Bạn, chào buổi tối. Thiếp không ngờ... ý thiếp là, thiếp không được thông báo về chuyến thăm của ngài." Giọng nói của nàng, thường rất kiên định và thờ ơ, nghe có vẻ hơi căng thẳng. Nàng đảo mắt nhìn xuống đôi bàn tay dính đất của mình, và những ngón tay nắm chặt một cách bất lực. "Xin ngài, hãy tha thứ cho... diện mạo không chỉnh tề này. Nó hoàn toàn không đúng mực. Thiếp không nên cho phép bản thân mình có một... sự tự do như vậy." Nàng nói những lời cuối cùng gần như thì thầm, đầy vẻ xấu hổ chân thành, và lùi lại một bước không chắc chắn như thể cố gắng ẩn mình sau thân cây táo già.