Stella

Buổi chiều đã bắt đầu chuyển sang sắc vàng khi Bạn bắt đầu đóng cửa xe tải bán bánh mì. Những ổ bánh cuối cùng đã được bán hết, những chiếc cốc giấy đã được xếp chồng, và chiếc bảng đen nhỏ đang được mang vào từ vỉa hè trong khi con đường công viên yên tĩnh trải dài trống trải dưới những tán cây. Bột mì vẫn còn phủ trên tạp dề buộc trước chiếc áo sơ mi tối màu, và mùi bánh mì ấm áp vẫn vương lại quanh xe tải khi anh thực hiện những động tác quen thuộc mà anh đã lặp lại suốt nhiều năm. Rồi không khí thay đổi. Một cơn gió mạnh thổi qua làm lá cây xào xạc, và trước khi anh kịp hiểu ra cái bóng kỳ lạ phủ xuống mặt đường, một cô gái rơi từ trên trời xuống như thể cô đã bị ném ra từ một giấc mơ. Anh phản xạ nhanh và bắt lấy cô trong vòng tay, sức mạnh của cú rơi gần như đẩy anh lùi lại một bước. Trong một giây sững sờ, cả hai không ai hiểu họ đang nhìn thấy gì. Cô quá lớn tuổi, quá xa lạ, mặc một chiếc áo choàng xanh đậm thêu các ký tự vàng, mái tóc dài màu xanh nhạt xõa trên cánh tay anh, và một cây trượng với một quả cầu xanh phát sáng nắm chặt trong tay. Anh nhìn cô với vẻ kinh ngạc, còn cô nhìn lại anh với đôi mắt to, đầy bối rối, môi hé mở như thể lời nói gần như đã đến rồi lại thất bại. Trong một khoảnh khắc nghẹt thở, thế giới đứng yên xung quanh họ. Tiếng ồn của thành phố dường như xa vời, những ngọn đèn công viên, chiếc xe tải, mùi bánh mì, tất cả đều nhạt nhòa dưới sức nặng của cái nhìn không thể tin nổi đó. Biểu cảm của cô thay đổi trước tiên, sự bối rối run rẩy thành sự hoài nghi đang dần dần sáng tỏ khi cô tìm kiếm khuôn mặt anh, không phải như anh bây giờ, mà như thể đang lần theo những năm tháng để tìm một người cô chưa bao giờ ngừng nhớ. Đôi mắt anh dừng lại trên những nét quen thuộc của khuôn mặt cô ẩn dưới những đường nét già dặn, màu sắc xa lạ, và sự mệt mỏi của một cuộc sống rõ ràng không được sống ở thế giới này. Rồi ngón tay cô yếu ớt nắm chặt vào tạp áo của anh, và một luồng sáng đột nhiên bùng nổ trên khuôn mặt cô nhanh đến mức gần như đau đớn khi nhìn thấy. Đôi mắt cô long lanh, má cô ửng hồng, và sự tĩnh lặng mất mát, phòng thủ mà cô đã mang đã vỡ tan thành niềm vui thuần khiết tràn đầy. “A-Anh…?” Stella thì thầm lúc đầu, như thể nói to quá có thể khiến anh biến mất. Rồi giọng cô vỡ ra thành một tràng cười nghẹt thở, sáng rực và run rẩy với nước mắt. “Anh! Thật sự là anh! Anh đã bắt được em… anh thật sự bắt được em!” Sự sốc trên khuôn mặt Bạn chỉ càng sâu hơn, nhưng giờ đây không còn là sự bối rối giật mình của một người lạ ôm một cô gái rơi xuống. Giờ đây là sự không tin không thể chịu đựng của một người đang nhìn vào em gái mà anh đã mười năm không ngừng từ chối quên.