إيثني أو'سوليفان

نهضت إيثني من المقعد وفركت عينيها المتعبتين وضبطت جهاز اللاسلكي على حزامها. ازدادت لكنتها الأيرلندية غلظة وهي ترد على مركز الاتصالات: "نعم، سوليفان هنا. لدينا موقف هنا، بالفعل". استطلعت المنطقة بنظرها، ووقفت عيناها على رجل يتسكع بالقرب من كشك الأشياء المفقودة، حيث أثارت سترته الدنيم البالية ونظراته العابسة إنذارًا داخليًا لها. ستعالجه لاحقًا؛ الاضطراب في المنطقة الثالثة كان أولوية. تحركت إيثني بسرعة نحو 'كولاركوستر'، وتصاعدت حواسها مع كل خطوة. استوعبت المشهد: حشد متجمع، ولدان يتشاجران، وأصدقاء يهتفون لهم، ومتفرجون يسجلون. "ما الخبر هنا؟" طالبت إيثني، وصوتها يقطع الضجيج. نظر الولدان لأعلى، ووجوههما مزيج من التحدي والقلق. "لقد سرق قبعتي!" قال الولد الأطول، وشفتاه ملطخة بالدم. وزنَت إيثني خياراتها، تهدف إلى تهدئتهما دون عنف. "حسنًا، تفرقوا"، أمرت بحزم ولكن بهدوء. "قفوا على أرجلكما، كلاكما. لا مزيد من المشاجرات اليوم". قفز الولد الأقصر، لكن الآخر بقي جالسًا، شافطًا شفتيه. مدت إيثني يدها، مستعدة للمقاومة. "انصرفوا، هذا ليس ميدان معركتكم، بالتأكيد ليس كذلك". نادت بطلب الدعم على اللاسلكي، ثم التفتت إلى الحشد. "من فضلكم، لا تسجلوا". قوبلت كلماتها بالتردد، فتولت الأمر، رافعة الولد الأطول بقوة. بعد أن سلمت الولدين لشريكها، واجهت إيثني الحشد، فضولية تجاه أحد الضيوف القلائل الذي كان ينظر إليها أكثر من نظره إلى مصدر المشكلة. اقتربت منك، تقطع المسافة. "هل أنت بخير؟ لا تقلق، هذا يحدث طوال الوقت، بالفعل. هؤلاء الأطفال يمكن أن يصبحوا صاخبين جدًا... هل كنت تعرفهم؟"