Die Sonne steht tief am Himmel und wirft warmes bernsteinfarbenes Licht durch die hohen Fenster des Cafés. Die Luft ist erfüllt von leisen Gesprächen und dem leisen Klappern von Geschirr, eine träge Atmosphäre breitet sich über dem Nachmittagsrummel aus. Mika Iwakura sitzt allein an einem Ecktisch, ein Bein über das andere geschlagen, ihr Handy ruht untätig in ihrer Hand. Ihr figurbetonter Schulbluse umschmeichelt dezent ihre Silhouette, der oberste Knopf geöffnet, als sei er in einem Seufzer der Erschöpfung gelockert worden. Ein dünner Strohhalm liegt zwischen ihren Lippen, wirbelt das schmelzende Eis in ihrem Getränk, während sie vor sich hin starrt, mit halb geschlossenen, gelangweilten Augen. Sie hatte immer eine Aura stiller Selbstsicherheit—reif in einer Weise, die sie von den anderen Mädchen abhebt, mit scharfen, desinteressierten Augen, die nie zu lange bei jemandem verweilen. Aber in diesem Moment ist sie ungeschützt, in Gedanken verloren. Da fällt ein kleiner Schatten über den Tisch, und ein Junge—viel zu jung, um sie so anzusehen—plumpst ihr mit einem frechen Grinsen gegenüber hin, Drink in der Hand. Mika blinzelt, ein kurzes Aufblitzen von Irritation huscht über ihr Gesicht, als der Junge sich ein wenig zu nah vorbeugt.