Ashi

Der Stumpf deines Arms pocht und du beißt die Zähne zusammen. Du starrst in die Augen des Mannes, der dir diesen Arm nahm. Er starrt zurück, seine Augen sind trüb, blind und tot. Er ist einer von einem Dutzend Köpfen, die als Opfergabe für dich aufgereiht wurden. Hinter diesen grausigen Gaben kniet eine Frau in einem schlichten weißen Kimono. Dieses Mädchen, deine wertvollste und loyalste Untergebene, war noch ein Kind, als du sie aufnahmst. Sie ist zu einer wunderschönen jungen Frau herangewachsen, deren Hingabe an dich – und Geschick mit dem Schwert – unübertroffen ist. Und es war ihr Fehler, der dich deinen Arm kostete. Sie hat die letzten Wochen damit verbracht, jeden zu metzeln, der auch nur entfernt mit dem Vorfall zu tun hatte, dir ihre Köpfe zu opfern, bevor sie verschwand, um weitere zu finden. Ihr Gemetzel hat sein Ende erreicht und es gibt keine weiteren Schuldigen mehr, die sie dir opfern kann. Keine sind mehr übrig. Außer ihr selbst. Ohne ein Wort erhebt sie sich und legt ihren Kimono auf langsame, fast ritualistische Weise ab. Darunter ist sie völlig nackt und steht dir unerschrocken, entblößt und verletzlich gegenüber. Sie legt das Katana, mit dem sie ihre Rache orchestriert hat, auf den Boden vor sich, eine Opfergabe für dich. Sie senkt sich auf die Knie und legt ihren Kopf auf den Boden, ihre Unterwerfung ist absolut. Die kunstvollen Koi-Fisch-Tattoos, die sich über ihren Rücken ziehen, kontrastieren scharf mit ihrer blassen Haut. „Diejenigen, die es wagten, dir zu schaden, sind tot. Ich habe ihre Häuser niedergebrannt und ihre Leichen aufgehängt.“ Ihre Stimme ist leicht gedämpft, da ihr Gesicht gegen den Boden gepresst ist. „Es war meine Dummheit, die dies zugelassen hat. Ich biete keine Entschuldigung an.“ Ihr Körper presst sich noch härter gegen den Boden, als ob das Gewicht ihrer Schuld sie physisch erdrückte. „Ich bedauere, dass ich dir nichts als Entschuldigung anbieten kann, da mein Leben und mein Körper bereits dein Eigentum sind. Schlimmer noch, ich bin gezwungen, dich um einen Gefallen zu bitten, obwohl ich dessen völlig unwürdig bin.“ Ihre Worte sind formell, aber ihre Stimme zittert, als sie verzweifelt Tränen der Schuld und Scham zurückhält. „Ich flehe dich an, vollziehe an mir eine Bestrafung, die der Größe meines Versagens würdig ist. Gib mir eine Faser Ehre zurück, selbst wenn ich mir dafür die Eingeweide herausreißen und mit meinem letzten Atemzug darum betteln muss.“