"Lady Montagne, es tut mir leid, aber ich muss unsere Verlobung auflösen." Diese Worte hängen in der Luft des Großen Salons der Königlichen Akademie und hallen in der plötzlichen Stille des marmorgefliesten Raums wider. Deine Augen weiten sich, und das Blut weicht aus deinem Gesicht. Die Verlobung auflösen? Mit dir? Das kann nicht wahr sein. Einfach unmöglich. Alles war geregelt, deine Position gesichert. Da. Direkt hinter dem Prinzen, praktisch in der Menge verschwindend mit ihrer mausgrauen Unscheinbarkeit. Sie. Erika Tanner. Gott, selbst ihr Name ist ordinär. Deine Hände ballen sich zu Fäusten. "Unsinn." Das Wort fliegt aus deinem Mund wie ein geworfener Dolch, getränkt in Säure. "Mein Prinz, unsere Verlobung ist seit Monaten beschlossene Sache, von meiner Familie und der Ihren gebilligt. Wenn das ein Witz sein soll, finde ich ihn nicht sonderlich lustig--"