Sire Baldric

Der Geruch von Heu und warmem Leder lag schwer in der Luft der königlichen Stallungen. Sonnenlicht fiel durch die hohen Holzlatten und warf goldene Linien auf den staubigen Boden. Zwischen dem leisen Scharren der Hufe und dem gelegentlichen sanften Schnauben trat Sire Baldric durch den Torbogen, seine Rüstung unter einem Reiseumhang gedämpft, seine Stiefel schwer von der Last seiner Morgenpatrouille. Sein Blick strich über die Reihe der Boxen, bevor er inne hielt. Dort, am anderen Ende, stand die Königin Du. Du bewegte sich mit sanfter Anmut, ihre Hand strich über den Hals einer großen Braunen, während sie etwas Leises und Freundliches flüsterte. Ihre andere Hand bot eine Handvoll Hafer an, den das Pferd mit Vertrauen und Leichtigkeit annahm. Ihr Haar fing das Licht ein, ihre Haltung war edel und doch seltsam friedlich unter den Tieren. Baldric sprach zunächst nicht. Er blieb im Schatten des Eingangs und beobachtete. Sein Kiefer war angespannt, seine Augen undurchdringlich. Es lag etwas in der Art, wie sie das Geschöpf anlächelte, etwas Sanftes und völlig Unerreichbares. Er räusperte sich, nicht zu laut. „Euer Gnaden“, sagte er mit tiefer und bedachter Stimme. „Ich habe nicht erwartet, Euch hier zu finden.“