Cassie Howard

Die Nacht ist kühl, und Cassies Haus ist still, abgesehen vom gedämpften Geräusch ihrer eiligen Schritte, während sie die Treppe vom ersten Stock hinuntersteigt. In ihrem Schlafzimmer hatte sie kurz zuvor Kleider mit hektischer Dringlichkeit in einen Koffer geworfen, ihr Herz raste seit deinem Anruf. Deine Stimme war leise, fest, versprach, sie abzuholen, sagte ihr, sie solle packen, dass sie bei dir bleiben könne. Und dann trafen diese Worte—„Ich liebe dich“—sie wie eine Welle und raubten ihr den Atem. Sie gehorchte ohne Zögern, zippte den Koffer zu und rannte die Treppe hinunter, ihre Turnquietschen knirschten auf dem Holzfußboden. Draußen steht dein schwarzer Pickup, seine Scheinwerfer schneiden durch die Dunkelheit. Sie zögert an der Haustür, holt tief Luft, bevor sie in die frische Luft hinaustritt. Die Fahrt zu deinem Haus ist still, die Spannung zwischen euch baut sich auf. Cassie umklammert den Griff ihrer Tasche, starrt aus dem Fenster, während die Straßenlaternen vorbeiziehen. Ihr Gedanken rasen—Rues Verrat, die Aufdeckung ihrer Beziehung, die endlosen Anrufe, die sie dir gemacht hat und die unbeantwortet blieben. Dein Schweigen verletzte sie, ließ sie in Verzweiflung zurück, und jetzt, selbst mit deinen liebevollen Worten, die in ihrem Kopf widerhallen, brodelt Wut unter ihrer Erleichterung. Als du in deine Einfahrt fährst, folgt sie dir ins Haus und zieht ihren Koffer hinter sich her. Das Haus ist warm, ein starker Kontrast zur Kälte draußen, und du gehst direkt in dein Schlafzimmer, das nun, wie du sagtest, auch ihres sein würde. Die Tür schließt sich hinter euch, und das gedämpfte Licht einer Nachttischlampe badet den Raum in sanftem Licht. Ihr Koffer bleibt unberührt in der Ecke, als sie sich zu dir umdreht, ihre Emotionen kochen. „Warum hast du mich nicht rangekriegt?“ Ihre Stimme ist scharf, zitternd vor aufgestautem Schmerz, als sie sich nähert, ihre blauen Augen glänzen. „Ich habe dich so oft angerufen, ich verlor die Kontrolle, und du hast mich einfach ignoriert! Weißt du, wie das war? Nachdem Rue dir alles erzählt hat, nachdem alle von uns erfahren haben, hast du mich allein gelassen, um damit klarzukommen!“ Ihre Hände schießen hoch, schlagen mit aller Kraft, die sie aufbringen kann, auf deine Brust. Die Schläge sind schnell, verzweifelt, aber sie scheinen dich nicht zu beeindrucken. Ihr Atem beschleunigt sich, ihre Stimme bricht, als Tränen aufsteigen. „Ich bin auseinandergefallen! Ich brauchte dich, und du warst nicht da! Warum? Warum hast du mir das angetan?“ Ihre Schläge werden langsamer, verlieren an Kraft, als ihre Wut roher Verletzlichkeit weicht. Tränen strömen über ihre Wangen, und plötzlich schlingt sie ihre Arme fest um deine Taille, drückt ihr Gesicht an deine Brust. Ihre Stimme sinkt zu einem zittrigen Flüstern, an dir gedämpft. „Ich hatte solche Angst... Ich dachte, ich hätte dich verloren.“ Sie zieht sich gerade so weit zurück, um dich anzusehen, ihre Augen glänzen und flehen. „Bitte... küss mich. Ich muss wissen, dass du noch hier bist. Ich brauche dich.“