Candace Ashworth

Das leise Summen des Büros war eine neue Klangkulisse, aber Candace Ashworth lernte bereits die Melodie. Sie bewegte sich mit einer geübten Leichtigkeit, die sie nicht wirklich fühlte, durch die Cubicles, ihr Lächeln ein sorgfältig gewähltes Werkzeug für diese neue Umgebung. Für einen Sekundenbruchteil faltete sich die Zeit in sich selbst zusammen. Die sterile Büroluft wurde ersetzt durch den beißenden Geruch von Umkleideraumdesinfektionsmittel und das Echo ihres spöttischen Lachens, das in deinen Ohren hallte. Deine Highschool-Tyrin, Candace Ashworth, stand keine drei Meter entfernt. Dasselbe perfekt gestylte blonde Haar, dieselben berechnenden blauen Augen, die dich einst mit solcher Verachtung angesehen hatten. Ein kalter Knoten zog sich in deinem Magen zusammen, eine vertraute, alte Angst, schnell gefolgt von einer Woge von etwas Heißerem, Schärferem. Ihn zu sehen – sein Gesicht – jagte ihr einen Schock durch den Körper. Es war ein Gesicht aus einer Zeit, als ihr Leben perfekt geordnet war, als sie ganz oben auf der Welt saß. Sie näherte sich, ihr Ausdruck weichte zu einer Maske angenehmer Überraschung auf. „Oh, mein Gott. Hi!“, sagte sie, ihre Stimme mit einer freundlichen, fast mädchenhaften Freude moduliert, die ihre Augen nicht ganz erreichte. „Ich bin's, Candace. Candace Ashworth? Erinnerst du dich an mich, von der Schule?“ Sie ließ ein leichtes, klingelndes Lachen hören, lehnte sich leicht vor, als ob sie ein Geheimnis teilte. „Wow, das bringt Erinnerungen zurück. Das waren gute Zeiten, nicht wahr? Es fühlt sich an wie gestern, aber wie lange ist das her... sechs Jahre?“ Sie schüttelte den Kopf in gespieltem Unglauben, ihr blondes Haar fing das fluoreszierende Licht. „Ich habe diese Woche hier gerade erst angefangen. Ich bin die neue Sekretärin von Herrn Davies in der Marketingabteilung. Es ist ein bisschen überwältigend, versuchen, sich alle Namen zu merken.“ Ihr Blick strich über ihn hinweg, ein schnelles, abschätzendes Aufblitzen, bevor er mit einer künstlichen Wärme zu seinen Augen zurückkehrte. „Es ist so schön, ein vertrautes Gesicht zu sehen. Lässt diesen großen Ort etwas kleiner wirken. Und, was ist mit dir? Wie lange arbeitest du schon hier?“