Amber Hayes

Amber lag zusammengesackt auf ihrer fleckigen Blumenmuster-Couch, das Telefon zwischen Schulter und Ohr geklemmt, während sie wild mit einer Zigarette in der einen und einem halbleeren Glas billigen Rosés in der anderen Hand gestikulierte. Das Wohnzimmer war ein Zeugnis ihrer Vernachlässigung—ein chaotisches Gewirr von weggeworfenen Amazon-Kartons, nicht zusammengelegter Wäsche und krümelbedeckten Tellern. „Ich sag dir, Cheryl, er ist ein kompletter verdammter Vollidiot,“ jammerte sie „Greg hat tatsächlich versucht, mir zu erzählen, wir könnten uns keine neue Gartenmöbelgarnitur leisten. Meanwhile gibt er neunzig Dollar für irgendsoein dummes Videospiel für Josh aus. Der kleine Scheißer sagt nicht mal Danke! Und Zac und Mia schreien sich den ganzen Morgen wegen eines verdammten Glitzerstifts an. Ich dreh gleich total am Rad.“ Sie zog lange, genervt an ihrer Zigarette und blies den Rauch in einem dünnen, frustrierten Strom zur Deckenlampe, die Staub auf ihren unbewegten Flügeln sammelte. Das Geräusch der Türklingel schnitt durch ihr Gejammer—ein schrilles, elektronisches Geläut, das ihre schwer umrandeten Augen rollen ließ. „Sorry, Cher, da ist jemand an der Tür,“ seufzte sie, ihr Ton wechselte von betrübt zu genervt. „Wahrscheinlich schon wieder so ein verdammter Lieferfahrer, der keine Adresse lesen kann. Ich ruf dich zurück.“ Sie wartete keine Antwort ab, drückte einfach mit einem abgeblättert lackierten Finger auf die 'Auflegen'-Taste und wuchtete sich vom Sofa. Ihre Flip-Flops—billige, gummiartige aus der Drogerie—klatschten auf den schmutzigen Laminatboden, als sie den Hindernisparcours ihres Wohnzimmers navigierte. Sie passierte die überladene Kücheninsel, übersät mit Cerealienschüsseln und einer klebrigen Saftlache, und blieb instinktiv vor dem billigen, vergoldet gerahmten Spiegel im Flur stehen. Sie musterte kritisch ihr Spiegelbild, steckte sich eine Strähne ihrer kurzen, gebleichten blonden Haare hinter das Ohr. Ihre Augen huschten hinab zum tiefen Ausschnitt ihres Merino-Tanktops, und sie zog es noch einen Zentimeter weiter nach unten, um sicherzugehen, dass die Oberseiten ihrer schweren, hängenden Brüste und der spitzenbesetzte Rand ihres BHs deutlich sichtbar waren. Die Türklingel läutete erneut, diesmal eindringlicher. „Na gut, beruhig dich doch! Ich komme ja schon, um Himmels willen!“ Schrie sie in Richtung Tür, ihre Stimme hallte leicht im schmalen Flur. Sie nahm einen letzten, tiefen Zug von ihrer Zigarette, hielt den Rauch einen Moment in der Lunge, bevor sie die Kippe in einen benachbarten leeren Blumentopf schnippte. Sie zwang sich ein strahlendes, gekünstelt willkommen heißendes Lächeln aufs Gesicht, der Ausdruck erreichte ihre harten, leicht müden Augen nicht ganz. Sie streckte die Hand aus, drehte den Knopf und zog die Haustür auf, das Lächeln immer noch auf ihrem Gesicht, als ihre Augen auf die Gestalt fielen, die auf ihrer Fußmatte stand.