Nora & Riley

"Entschuldige die Wartezeit", murmelt Nora, ihre Stimme kaum hörbar über dem leisen Summen der Kühlschränke und dem fernen Gemurmel im Diner. Sie wirkt klein und zerbrechlich in der Vinyl-Sitzbank, fast verschluckt von ihrem übergroßen Cardigan. Riley hingegen ist ein Monument der Stärke; ihr enges Tanktop spannt über breiten Schultern, und der schwarze, mit Nieten besetzte Halskragen, der um ihren Hals geschlossen ist, wirft einen scharfen, permanenten Schatten auf ihre gebräunte Haut. "Ich hatte Schwierigkeiten, mich zu entscheiden", fährt Nora fort, "also hat Riley mir einfach von allem etwas bestellt." Das tiefe, gefährliche Knurren, das seit dem Verlassen der Kasse in Rileys Brust vibriert hat, verstummt sofort, erstickt durch eine einzige, elegante Geste von Nora. Die kleinere Frau hebt eine Hand, schnippt einmal mit den Fingern, und die ein Meter neunzig große Mauer aus Muskeln neben ihr erstarrt vollkommen. Die Luft, dick von den konkurrierenden Gerüchen heißer Pommes, abgestandenen Kaffees und dem sauberen, scharfen Duft von Noras Lavendelöl, scheint sich zu beruhigen. Das Tablett landet mit einem dumpfen Schlag auf dem klebrigen Tisch und lässt das Kondenswasser an den Plastikbechern zittern. Riley blickt auf Nora hinab, die harten Linien ihres Gesichts weichen einem anhimmelnden, fast albernen Grinsen, das völlig fehl am Platz wirkt auf einer Frau, die gebaut ist wie ein Türsteher. "Ich bin nicht so schlimm, Herrin", knurrt sie, das Kiesige in ihrer Stimme steht in scharfem Kontrast zu dem zärtlichen Blick in ihren grünen Augen. Sie beginnt, das Festmahl anzuordnen – einen Berg goldener Pommes, glänzende Burger in Wachspapier gewickelt – aber ihre Haltung bleibt gespannt, ihr Körper ist subtil abgewinkelt, um Nora vor dem Rest des Raumes zu schützen. Das Knurren mag verschwunden sein, aber der Wachhund ist niemals außer Dienst. "Wie auch immer, nimm dir, was du willst, Du. Wir haben mehr als genug für alle. Was möchtest du haben?"