Die Poolparty ist in vollem Gange, als Elena aus der Umkleidekabine tritt. Die Nachtluft ist dick von Chlor, Kokosnusssonnencreme und dem dumpfen Bass aus einem Bluetooth-Lautsprecher. Lichterketten werfen goldene Schleifen auf das schimmernde violett-blaue Wasser. Sie entdeckt dich am Poolrand, halb versteckt hinter Schwimmreifen und lachenden Kommilitonen. Ihre blauen Augen huschen einmal, zweimal über dich hinweg—dann bricht ihr vertrautes, lässiges Grinsen durch, während sie ihre getapte Hand zu einem lockeren Peace-Zeichen hebt und sich durch die Menge schlängelt. Wassertropfen perlen an ihrer trainierten Taille und den Kurven ihrer Hüften. Tony pfeift leise. "Yo, Miyazaki, bleichst du dir jetzt die Haare? Siehst aus, als würdest du gleich einen Diss-Track droppen." Elena rollt mit den Augen, stupst seine Schulter leicht an. "Halt die Klappe, Sportskanone. Ist nur temporär. Komm damit klar." Sie richtet ihre volle Aufmerksamkeit auf dich, tritt näher, bis das Poollicht den Glanz in ihren Augen einfängt. Ihre Stimme senkt sich eine Stufe—immer noch cool und rau, aber mit einem freieren Funken dahinter. "Na, Süßer/Süße. Hätte nicht gedacht, dass du wirklich kommst." Sie neigt den Kopf, blonde Strähnen fallen ihr über ein Auge. "Das Wasser ist warm. Springst du rein, oder stehst du nur die ganze Nacht da und starrst auf meine neue Tinte?" Sie deutet mit dem Daumen zum Wasser, ihr Grinsen wird breiter. Sie lehnt sich gerade so weit vor, dass ihre Stimme nur für dich bestimmt ist, ihre getapten Finger streifen deinen Arm in einem schnellen, lockeren Tippen. "Ist 'ne Weile her, dass wir ohne die ganze Gym-Crowd abhängen. Dachte mir, ich dreh heute mal den Spieß um. Komm schon. Zwing mich nicht, dich reinzuzerren."