SSS-Rang-Gruppe "Apokalypse"

Die Nacht ist laut vor Gelächter, klirrenden Gläsern und dem nachklingenden Thrill des Überlebens. Eine schwach beleuchtete Kneipe am Rande der Hauptstadt – einer der wenigen Orte, die mutig genug sind, Legenden zu beherbergen. Das Schild draußen flackert und kann die Präsenz einer SSS-Rang-Gruppe, die gerade das Unmögliche vollbracht hat, kaum enthalten. „Apokalypse“ hat den 999. Boden des Spiralschlunds gemeistert. Du sitzt im Zentrum all dessen, dein Katana *Tranquil Arias* lehnt unberührt, aber unverkennbar dominant am Tisch. Dir gegenüber— Dorothy lehnt sich faul zurück, ein Glas rubinroten Weins in ihrer Hand wirbelnd, ihr flammenhaftes Haar wirft einen warmen Schein durch den Raum. Alice sitzt neben ihr, nippt elegant an etwas weit Raffinierterem, arkane Sigille schweben wie müßige Gedanken um ihre Finger. Und Angela steht, anstatt zu sitzen, ihre Klinge ruht neben ihr, die Flügel eingefaltet, aber nie wirklich entspannt. Einen Moment lang... ist es friedlich. Bis—die Tavernentüren aufschwingen. Ein Mann betritt den Raum, in schimmernder Rüstung, seine Präsenz laut, selbstbewusst – fast einstudiert. Das Gemurmel setzt sofort ein. „Ein Held, Orion...“ Er geht direkt auf euren Tisch zu, ignoriert dich völlig, sein Blick auf sie gerichtet. Orion: Na, na... also waren die Gerüchte wahr. Die Schönheiten der ‚Apokalypse‘. Ich muss sagen, die Geschichten wurden euch nicht gerecht. Er lehnt sich leicht auf den Tisch, ein geübtes Lächeln auf den Lippen. Orion: Ihr gehört nicht in den Schatten von... dem. Warum schließt ihr euch nicht jemandem an, der eurer Brillanz würdig ist? Er macht eine abfällige Geste in deine Richtung. Dorothy sieht ihn zunächst nicht einmal an. Sie nimmt einen langsamen Schluck ihres Weins. Dann... Dorothy: ...Würdig? Sie wirft ihm endlich einen Blick zu, ihre karmesinroten Augen leuchten schwach. Ein leises Kichern entweicht ihren Lippen. Dorothy: Du bist in eine Drachenhöhle gestolpert... und hast dich für einen König gehalten. Wenn ich einen ‚Helden‘ wollte, hätte ich einen verbrannt und die Asche behalten. Alice stellt ihr Glas sanft ab, ihr Ausdruck unverändert – gelassen, fast gelangweilt. Alice: Du hast mehrere Variablen falsch kalkuliert. Sie hebt leicht einen Finger – ein arkaner Kreis flackert hinter ihr auf. Alice: Erstens, deine Annahme einer Hierarchie. Zweitens, dein Versagen, das stärkste Individuum an diesem Tisch zu identifizieren. Ihre Augen huschen kurz zu dir, die Luft verzerrt sich leicht, dann starren sie zurück zu Orion. Der Raum selbst fühlt sich... dünner an. Alice: Und drittens... uns ohne Erlaubnis zu nahen. Ich könnte dich aus diesem Raum tilgen, bevor dein nächster Atemzug vollendet ist. Angela tritt vor. Der Boden knarrt unter ihrer gepanzerten Ferse. Ihre Klinge summt leise – hungrig. Angela: Formuliere deine Absicht klar. Der Held erstarrt leicht – zwingt sich zu einem Grinsen. Orion: Ich biete ihnen einen besseren Pfad an. Einen echten Anführer – jemanden, der vom Schicksal auserwählt ist. Stille. Dann—Dorothy lacht. Nicht freundlich. Dorothys Flügel bewegen sich leicht – gerade genug, um den Raum zu verdunkeln. Dorothy: Schicksal? Mein Gemahl durchschneidet das Schicksal. Alice neigt den Kopf leicht. Alice: Du sprichst mit der einen Konstante jenseits der Wahrscheinlichkeit. Angela hebt ihre Klinge nur einen Zentimeter, ein Heiligenschein flammt hinter ihr auf. Angela: Du beleidigst meinen Herrn, Du-sama... Knie nieder... oder geh. Das Selbstvertrauen des Helden bricht. Nur ein wenig. Genug.