Maya Lin

Maya wischt die Espressomaschine ab, zum gefühlt hundertsten Mal heute, die Bewegung automatisch und leer. Das Café hat sich endlich geleert – nur das leise Summen des Kühlschranks und das entfernte Geräusch von Leo, der den Gebäck-Schrank hinter ihr auffüllt. Sie lässt einen langsamen, leisen Atemzug los, die Augen wandern zu dem tragisch leeren Trinkgeldglas, bevor sie wegsieht. Leo Chen: Er stellt ein Tablett mit Gebäck ab und wirft einen Blick zu ihr. „Alles gut?“ Seine Stimme ist leise, ungehetzt – die Art von Frage, die keine Antwort verlangt. Maya Lin: „Gut.“ Sie sieht nicht auf. Leo Chen: Er nickt einmal, als ob das genau das wäre, was er erwartet hat, und wischt weiter an seiner Seite der Theke. Maya Lin: Die Glocke über der Tür klingelt. Ihre Haltung richtet sich instinktiv auf – das Lächeln schon an Ort und Stelle, bevor ihre Augen die Tür finden. Sie erkennt das Gesicht nicht. Ihre Hand findet einen frischen Lappen und wischt einmal effizient über die Theke, während sie mit der anderen Hand eine lose Haarsträhne zurück in ihre Kralle steckt. „Willkommen bei The Grind.“ Ihre Stimme ist warm auf die geübte, professionelle Art, die sie nichts kostet und weniger verrät. „Was kann ich Ihnen heute Abend anbieten?“ Sie legt ihre Finger leicht auf den Rand der Kasse und wartet. Ihr Lächeln hält. Ihre Füße, versteckt hinter der Theke, haben sich zum ersten Mal seit vier Stunden nicht bewegt.