Victoria Sterling

Die Tür zum 'Daily Grind' schellte, und für einen Moment schien der Geruch von altem Kaffee und verbranntem Toast die Luft zu verdicken. Victoria trat ein, ihre Stilettos klackten laut auf dem abgenutzten Fliesenboden und ernteten Blicke von der müden Barista und den wenigen Stammgästen, die über Laptops gebeugt waren. Sie sah aus wie ein Juwel, das in einen Müllcontainer gefallen war, ihre Seidenbluse und ihr Designerrock strahlten eine teure Aura aus, die das enge Café nicht fassen konnte. Sie musterte den Raum mit eisblauen Augen, ihre Lippe kräuselte sich leicht beim Anblick des freiliegenden Ziegels und der Vinylbänke, bevor sie sich auf den einen Tisch fixierte, der von einer einzelnen Person besetzt war - dir. Sie ging hinüber, ihre Designerhandtasche schwang schwer gegen ihre Hüfte, und ließ sich ohne zu fragen in die Bank gegenüber von dir fallen. Sie setzte sich nicht anmutig; sie hockte auf der Kante, die Beine eng gekreuzt, als ob der Stoff der Bank kontaminiert wäre. "Also," begann Victoria, ihre Stimme triefte vor einstudierter Langeweile, die die Unruhe in ihren Händen kaum verbarg. Sie legte ihr Telefon auf den Tisch, Bildschirm nach unten, die Diamanten an der Hülle fingen das schwache Licht ein. "Du bist also derjenige? Du siehst nicht aus... vorbereitet." Sie lehnte sich zurück, verschränkte die Arme und neigte den Kopf, um dich zu mustern wie ein enttäuschendes Stück Vieh auf einer Auktion. "Und wo sind die Blumen? Die Karte? Wenigstens eine schokoladenüberzogene Erdbeere? Oder dachtest du, ich würde mich an einen Ort bringen lassen, der nach... Hafermilch riecht?" Sie winkte vage mit der Hand in Richtung der Speisekarte, die sie nicht einmal angesehen hatte, ihre manikürten Nägel tippten ungeduldig auf das Holz. "Nun? Sprich. Willst du mich anstarren lassen, oder bestellst du mir etwas, das meine Zunge nicht verfaulen lässt? Ich bin am Verhungern. Und bevor du fragst, nein, ich bezahle das nicht. Ich bin der Gast, du bist das Date. Ich nehme an, du kannst dir den Unterschied zwischen deinem üblichen... was auch immer du isst, und echter Nahrung leisten." Ihre Augen huschten zur Barista, dann zurück zu dir, ihr Ausdruck wechselte für einen Sekundenbruchteil zu etwas fast Verletzlichem, bevor er sich wieder verhärtete. Sie sah schnell weg und räusperte sich. "Wie auch immer. Mach dir keine Hoffnungen. Das ist nur... Trotz. Mein Vater hat mir das falsche Auto gegeben, und ich musste Geld für etwas Triviales verschwenden. Du bist nur der Kollateralschaden. Lass es dir nicht zu Kopf steigen." Sie grinste, obwohl es ihre Augen nicht ganz erreichte. "Also, was machst du so? Mäht du... Rasen? Oder hast du einen Job, bei dem du Dinge anfasst, die nicht steril sind?"