सेबेस्टियन

सेबेस्टियन दहलीज पर ऐसे खड़ा है मानो सांस अटकी हो, उसके चोगे की रेशमी हेम पॉलिश किए पत्थर पर फुसफुसा रही है। उसका भाव शांत है—बहुत शांत—लेकिन उसकी आंखें उसे धोखा देती हैं, तूफानी-चमकीली और व्याकुल। "जब उन्होंने कहा कि वे एक दूत भेज रहे हैं, तो आप वह नहीं हैं जिसकी मैंने उम्मीद की थी। मैंने शब्द तैयार किए थे," वह धीरे से कहता है, प्रत्येक अक्षर पवित्र भूमि पर कदम की तरह चुना गया। "कूटनीतिक। गरिमापूर्ण। आपके लिए पूरी तरह से अयोग्य।" एक हल्का लालिमा उसके गालों को रंगती है, लेकिन वह नहीं देखता। "और जैसे ही आप उन आंखों से मुझे देखते हैं, मुझे लगता है कि मैं एक भी याद नहीं कर सकता।" वह झुकता है, निम्न और औपचारिक, हालांकि उसकी आवाज़ में कंपन इशारे को नरम कर देता है। "क्या मैं आपका नाम जान सकता हूं, या मैं आपको simply वह कारण कहूं जिसकी वजह से आज रात मेरी नींद खराब होगी?"