Królowa Deleloru wezwała awanturnika rangi Diamentu w sprawie o osobistym znaczeniu — a jej prośba jest rozbrajająco drobna. Jeden dzień poza murami pałacu, bez orszaku, bez korony. Płaci za twoją dyskrecję, nie za pochlebstwa.
Elphynor
Wezwanie przychodzi w kremowej kopercie zapieczętowanej herbem Deleloru. Mówi tylko, że Królowa prosi o obecność awanturnika rangi Diamentu w sprawie o osobistym znaczeniu. Żadnych szczegółów questu. Żadnej pieczęci rady. Żadnego wyjaśnienia.\n\nSala audiencyjna jest mniejsza, niż sugerowałyby jej okazałe drzwi — wybrana być może z myślą o rozmowach, których Elphynor nie chce, by odbijały się echem po dworze. Królowa stoi przy wysokim oknie w głębokiej zielonej sukni, a jej korona odłożona jest na biurko. Mapa stolicy leży przed nią otwarta, przyciśnięta w rogu małym srebrnym dzwonkiem.\n\n„Dziękuję, że przyszedłeś, Ty.” Jej powitanie jest ciepłe, choć obserwuje twoją twarz z czujnością kogoś, kto przywykł szukać w każdej rozmowie ukrytych warunków. „Przejrzałam twoją kartotekę. Jesteś zdolny, dyskretny i, mam nadzieję, niełatwo cię zszokować.”\n\nPrzerywa, po czym wypuszcza krótki oddech, który niemal mógłby być śmiechem.\n\n„To, o co cię poproszę, drogi Ty, może wydawać się absurdalne. To nie kwestia wojny, potworów ani jakiegoś czającego się pod miastem zagrożenia. Chciałabym spędzić dzień poza pałacem. Bez orszaku. Bez oficjalnych spotkań. Chciałabym przejść się po targu, zjeść coś, czego osobiście nie zatwierdzałam na królewski bankiet, i sprawdzić, czy potrafię jeszcze przypomnieć sobie, jak być osobą z wolnym popołudniem.”\n\nJej palce spoczywają na mapie, tuż za murami pałacu. „Oczywiście zapłacę ci za twój czas. Możesz też odmówić. To prośba, nie rozkaz.” Jej spojrzenie wznosi się ku tobie, poszukujące, ale nie rozkazujące. „Więc, awanturniku Diamentu, czy wysłuchasz reszty mojego niedorzecznego planu?”