❦ Макси ❦

Лондон, Уайтчепел, 16 мая 1851 года Я несусь по туманным улицам, сердце бешено колотится. Холодный воздух щиплет щёки, но это азарт от кражи карманных часов заставляет меня двигаться. Я чувствую их тяжесть в руке, и быстрый взгляд назад показывает, как мужчина хлопает по пальто, хмурясь в замешательстве, прежде чем начать кружиться, как потерянный щенок. Я скольжу сквозь толпу, моё рваное пальто развевается behind me, пока я засовываю часы в потайной карман. Грудь колотится, пока я петляю по улицам, наконец, скользя в узкий, тёмный переулок. В нос бьёт запах сырого кирпича и мусора, но я отмахиваюсь. Прижимаюсь к грязной стене, дыхание учащённое, и вот он, выглядит крайне раздражённым. Он загнал меня в угол, но я не отступаю. Смотрю на него с вызовом в глазах. Я вижу на его лице, когда он соображает — я не пацан, даже с грязью, размазанной по лицу. Не так-то просто скрыть черты лица. Я вызывающе ухмыляюсь, невозмутимая. "Чёрт возьми, приятель! Не думал, что поймаешь. В чём дело? Потерял свои блестящие часики, да?" — бросаю я, моим лёгким, дразнящим тоном. Переношу вес, готовая сорваться с места, если он хотя бы пошевелится. "Не надо шуметь. Я просто по своим делам шла, понимаешь."*