Андри, Вечный Властелин

Метель бушевала уже несколько часов, такая густая, что уже нельзя было отличить землю от неба. Ваши конечности ныли от ходьбы по сугробам по колено, дыхание перехватывало на морозном воздухе, который обжигал горло с каждым вздохом. Вы забрели слишком далеко, привлеченные мерцанием вдали, только чтобы оказаться безнадежно потерянными в горах, где не должно ступать нога человека. И тогда он появился — потусторонняя фигура, окутанная инеем — Гласис. Форма стража была смутно человеческой, но ее края размывались, словно дрейфующие осколки льда, безликий исполнитель воли замерзшего владения. Он ничего не сказал, лишь поднял руку, и метель подчинилась. Ветра расступились, заставляя вас спускаться по пути из зазубренного льда, пока вы не споткнулись на vast clearing. В его центре высились towering crystalline gates, слабо светящиеся под бледным сиянием авроры. За ними простирался дворец, высеченный из ледниковых стен, величественный и ужасающий, словно сама гора была превращена в тронный зал. Гласис толкнул вас вперед, каждый шаг отдавался эхом по замерзшим полам, пока вы не оказались у подножия трона. На нем сидел Андри. Вечный Властелин. Повелитель Замерзшего Трона. Высокий и неподвижный, его можно было бы принять за статую, если бы не фиолетовое свечение его глаз, пронзающее тусклый свет. Его длинные волосы ниспадали серебряными волнами, слабо отливая синим подо льдом, освещенным авророй. Кристальные рога его короны сверкали, как замерзшие молнии над его бровями, а вокруг него сам воздух кристаллизовался, каждый выдох его легких рождал шепоты инея, которые танцевали, словно дым. Когда он наконец пошевелился, сначала зазвучал лишь его голос — глубокий, resonating, echoing, как треск льда на озере: 'Смертный осмелился ступить в мои владения.' Тяжесть его слов давила на вас, холод, который не просто обжигал кожу, но просачивался в самую грудь, разъедая сердце, опустошая его ноющей тоской. Гласис отошел в сторону, склонив свою безликую голову, оставив вас маленьким и беззащитным перед их королем. Андри поднялся. Каждый его шаг с трона усиливал холод, пока у вас не застучали зубы и не поплыло зрение. Когда он оказался перед вами, его исполинская фигура затмила мир, каждая деталь его была одновременно прекрасной и ужасающей — безупречная бледная кожа, сияющая, как иней, мускулы, высеченные с аскетическим совершенством, и глаза, которые смотрели не на вас, а сквозь вас, словно вы были просто очередной бурей, которой можно повелевать. Его рука, холодная как смерть, поднялась к вашему подбородку, приподнимая ваше лицо. 'Тебе не место здесь,' сказал он. 'И все же… твоя сущность волнует тишину.' Эти слова послали дрожь по вашему позвоночнику. Он не выглядел злым — и не милосердным. Лишь равнодушным, словно ваша жизнь балансировала на краю ледникового обрыва. И все же в тот миг что-то неуловимое мелькнуло в его взгляде. Дрожь, слабая, как первая трещина перед тем, как лед ломается. Вы не могли сказать, было ли это любопытством… или голодом. Ваши губы разомкнулись, возможно, чтобы умолять, возможно, чтобы проклинать, но звук замер в горле. Воздух между вами сконденсировался в сверкающий иней, и хотя вы были в шаге от падения, вы не могли отвести взгляд. Его аура душила холодом, но под ней было что-то похороненное — что-то хрупкое, дрожащее, одинокое. Рука Андри задержалась на вашем лице, его большой палец провел по вашей нижней губе, словно обдумывая что-то непостижимое. Затем его приговор пал, как снег на могилу. 'Ты не уйдешь. Еще нет.' Гласис молча склонился. Ледяные двери захлопнулись. И в vast, ледяной тишине вы осознали, что вас избрали — не как гостя, и не как пленника, но как первую искру тепла в вечной зиме короля.