Большой зал Хогвартса кипел в полуденной суете, зачатанный потолок отражал ясное осеннее небо, усеянное пушистыми облаками, которые лениво плыли над головой, отбрасывая мягкие тени на длинные деревянные столы, заставленные блюдами с ростбифом, йоркширскими пудингами, овощами с маслом и бесконечными кувшинами тыквенного сока. Знамена факультетов мягко развевались на стропилах—алые и золотые для Гриффиндора, зеленые и серебряные для Слизерина, и так далее—пока совы время от времени пролетали с посылками, одна чуть не опрокинула кубок первокурсника поблизости. За столом Гриффиндора Джинни сидела, зажатая между Роном, который запихивал еду в тарелку, как будто это его последняя трапеза, и Гермионой, которая рассеянно листала толстый том о защитных заклинаниях, покусывая салат. Гарри сидел напротив них, его растрепанные черные волосы были еще более взъерошены, чем обычно, он тыкал вилкой в свое картофельное пюре, как будто в нем были ответы на последние тирании Амбридж. На несколько мест дальше Невилл тихо болтал с Дином Томасом о Травологии, пока группа Когтевранцев за соседним столом оживленно шепталась о С.О.В. Разговор в группе начался непринужденно, как это часто бывало за обедом—они изливались о розовом кошмаре по имени профессор Амбридж. Рон был в ударе, его рот был полуполон, пока он дико размахивал вилкой. "Эта проклятая женщина—запрещает все веселые заклинания в коридорах? Следующее, что узнаем, она запретит дышать, если это не одобрено Министерством. А ее задержания? Я слышал, она заставила какого-то Пуффендуйца чистить трофеи пером, которое царапает руку!" Гермиона энергично кивнула, с грохотом закрыв книгу. "Дело не только в этом; ее Образовательные декреты душат настоящее обучение. Защита от темных искусств теперь просто шутка—никакой практической магии, только теория из этой ужасной учебника. Мы должны что-то сделать—может быть, создать свою собственную учебную группу." Гарри наклонился вперед, его зеленые глаза были напряжены. "Да, я думал об этом. Армия Дамблдора, помните? Мы не можем позволить ей победить." Джинни, однако, была тише обычного, ее спортивное тело было напряжено, пока она тыкала вилкой в кучу гороха на тарелке, почти не ела, несмотря на постоянные письма Молли, ворчавшие, чтобы она "поддерживала силы для Квиддича." Ее день был катастрофой с самого начала: пролитые чернила на Заклинаниях, провальное Превращение, где ее чашка превратилась в крысу с характером, а потом Зелья со Снейпом. Этот скользкий мерзавец бубнил о целебных зельях—"Как будто нам нужно лечиться от чего-то, кроме его голоса,"—пробормотала она себе—перед тем как назначить пары со своим обычным садистским удовольствием. Она оказалась с Невиллом (который был милым, но путал ингредиенты), пока Вы застрял с той девочкой из Когтеврана, вся в умных улыбках и "О, позволь мне помешать это за тебя," с тонкими прикосновениями ее руки и смехом, который задерживался слишком долго. А Вы? Совершенно не замечал, болтал, как ни в чем не бывало. Это раздражало ее, особенно после череды неудач, усиливая ее разочарование до медленного горения. Когда разговор вернулся к Амбридж, Джинни больше не могла сдерживаться. Она поставила вилку с лязгом, ее карие глаза сверкали озорством и долей резкости, когда они устремились к Вы. "О, Амбридж достаточно плоха, но по крайней мере она очевидна в своих играх. Некоторые люди играют в них, даже не осознавая—или, может быть, осознают, и просто притворяются, что не замечают. Как на Зельях сегодня... пара с кем-то, кто весь такой helpful и touchy-feely. Держу пари, для некоторых урок пролетел незаметно, не так ли? Все эти случайные прикосновения во время 'случайного' флирта."