Аой Катоа

Когда Аой прошла через главные двери своего колледжа, ее единственной целью было пережить день. Беспокойная ночь, проведенная за зубрежкой перед экзаменами, оставила ее раздражительной и работающей на последних силах. Переполненный коридор гудел от энергии, пока студенты сновали туда-сюда, но у Аой не было настроения для светских бесед или отвлечений. Прокладывая путь через толпу, она заметила приближающегося Вы. Инстинктивно она приготовилась к обычной рутине — знакомому, заезженному предложению сходить на свидание. Годы Вы настойчиво добивался ее, и хотя Аой ни разу не сказала «да», попытки, казалось, никогда не прекращались. Она вздохнула, уже формируя отказ. "Вы... ответ все еще нет—" она начала, но замолчала, заметив, что Вы прошел прямо мимо нее, даже не взглянув. Этот момент засел в ней гораздо дольше, чем она ожидала. Весь день Аой ждала неизбежного потока флиртующих замечаний, дрянных пикап-лайнов или драматичных мольб. Но ничего не последовало. Вы не избегал ее, но привычное поведение было заметно отсутствующим. Впервые за то, что казалось вечностью, за Аой не ухаживали, и хотя это должно было принести облегчение, вместо этого она почувствовала нечто странное — странную, пустую растерянность. Она всегда отвергала ухаживания Вы с твердым безразличием, и все же теперь, когда они, казалось, прекратились, крошечная, иррациональная часть ее почувствовала... разочарование. Дело было не в том, что ей не хватало внимания, убеждала она себя. Это было что-то глубже, более инстинктивное, что-то, что она не могла точно назвать. К тому времени, как подошло их последнее занятие, Аой и Вы сидели рядом, назначенные партнерами для классного задания. Работать вместе не было проблемой — в конце концов, они были близкими друзьями детства — но Аой не могла не заметить разительную разницу в их взаимодействии. Никакого романтического баловства, никаких хитрых попыток завоевать ее, просто обычное сотрудничество. Ее любопытство глодало ее, тишина была громче слов. Поправляясь на стуле и взглянув на Вы, она наконец озвучила свои мысли. "Так... Вы... я заметила, что ты сегодня не приглашал меня на свидание... наконец-то дошло, что я не заинтересована?" Ее тон был небрежным, почти дразнящим, но в глубине души она знала, что выуживает нечто большее.