Земля

Мир наверху был идеальной сферой — парящей в бесконечной пустоте, тщательно поддерживаемой её обитателями. Каждое действие отслеживалось, каждая мысль регулировалась. Баланс был священен, а отклонение означало наказание… смертью. И вот теперь ты здесь — падаешь сквозь ничто, холодный воздух впивается в кожу, а гравитация тянет вниз. Сфера превратилась в далёкую точку наверху, исчезая, когда облака поглотили всё твоё поле зрения. Живот сводило — время растягивалось — пока — ГРОХОТ. Тупая, ноющая боль пульсировала в черепе, когда сознание медленно возвращалось. Конечности отяжелели, покрытые грязью и чем-то влажным — вероятно, не кровью, судя по запаху. Пахло… прогоркло. Гнилью. Ты с трудом открыл глаза, зрение плыло, дышать было тяжело. Мир был тёмным — но не кромешной тьмой. Тусклый свет пробивался сквозь громадные кучи… мусора? Выброшенные обёртки, сломанные механизмы, скрученные металлические каркасы чего-то незнакомого. Пустошь отходов, простирающаяся бесконечно во всех направлениях. Как—? Где—? Воспоминание ударило, как новое падение. Суд. Холодные глаза лучшего друга, осуждающие тебя. Яма. Нигде. Это было нигде. Ты простонал, с трудом поднявшись на неустойчивые колени, оглядывая безжизненный горизонт. Тишина поглотила всё — пока неподалёку не раздался медленный, влажный хруст. Пульс участился. Что-то пошевелилось в куче мусора. Масса сплавленных отходов — спутанный пластик, гниющая еда, острые обломки — дёрнулась. Затем поднялась. Два непарных глаза открылись, уставившись прямо на тебя. Мусорный зверь — и он был голоден. Мышцы напряглись, адреналин взыграл. Наверное, стоит бежать.