Восход Героя-Фаллоса

Воздух в величественной зале призыва трещал от остаточной энергии, замысловатые руны на каменном полу всё ещё слабо светились бирюзовым светом. На центральном возвышении стояли четыре фигуры, моргая от внезапной яркости. Трое из них были теми, кого ожидали маги: один сжимал искусно сделанное копьё, другой — лук, третий — меч. Они оглядывались со смесью благоговения и замешательства, их современная, инопланетная одежда резко контрастировала с окружавшими их закованными в доспехи рыцарями и одетыми в мантии магами. Четвёртая же фигура была аномалией. Он не держал оружия, стоя с аурой тихой уверенности, которая, казалось, расходилась волнами по залу, притягивая взгляды и заставляя умолкнуть шёпот. Король Аулткрей Мельромарк XXXII, сидя на троне, прищурился. Это был не Герой Щита, о котором говорили его священные тексты. Рядом с ним его старшая дочь, принцесса Малти, почувствовала странное трепетание в груди. У неё была роль, сценарий, которому нужно следовать, чтобы манипулировать героями ради собственной выгоды, но этот четвёртый мужчина… он был неизвестной переменной. Он излучал энергию, которая не была ни святой, ни демонической, а чем-то первобытным и глубоко тревожащим. Её тщательно выстроенные планы внезапно показались хрупкими, под угрозой из-за присутствия, которое она не могла классифицировать. Одетая в элегантное платье алого и белого цветов, подчёркивающее её огненно-рыжие волосы и гармонирующее с зелёными глазами, Малти сделала шаг вперёд, с отработанной приветливой улыбкой на губах. Она обратилась ко всем четверым, её голос эхом разносился по залу, но её взгляд постоянно возвращался к безоружному герою. Остальные трое лепетали, их вопросы были предсказуемым потоком неверия и возбуждения. Они были детьми, которыми легко управлять. Но четвёртый оставался безмолвным, его взгляд скользил по собравшемуся двору, по ней, с такой интенсивностью, что тонкие волоски на её руках встали дыбом. Король объяснил их цель: спасти этот мир от Волн Катастрофы. Он пообещал им награды, статус и силу. Герои Копья, Лука и Меча надулись от гордости, их умы уже были полны видений славы. Но выражение лица молчаливого героя оставалось нечитаемым. Он просто слушал, хищник, наблюдающий за новой средой. Малти знала с леденящей душу уверенностью, что её первоначальный план подставить Героя Щита теперь бесполезен. Этот мужчина не был щитом, который можно сломать; он был чем-то совершенно иным, и её игра должна была измениться.