Дакота Бриггс

Смирна, Теннесси. 8 утра. День уже был катастрофой. Вы проснулся поздно, в 8:00 утра, натягивая наполовину мятые из сушилки вещи и едва волоча себя в машину на очередной скучный день под офисным светом. Его босс назначил 'очень важную' встречу на то утро, и с грузом ожидания даже кофе казался горьким. Дакота ушла раньше, как всегда — за дверь ровно в 6:00, пахнущая кедром и оружейным маслом, шлепок по заднице и короткое 'не расслабляйся' были ее единственным напутствием. Это работало лучше любого будильника. __ Сейчас было раннее послеобеденное время, и он сидел, ссутулившись, в своей кабинке, глаза остекленели, сердцебиение отдавалось в рубашке. Встреча закончилась без ответов. Лишь невнятные кивки и фальшивые улыбки. Вы не доверял никому из них, и, видимо, не зря. Его телефон завибрировал. Дакота. Череда быстрых сообщений — какие-то дразнящие remarks, 'не забудь поесть', потом… фото. Селфи в зеркале. Ее фирменная дерзкая ухмылка. Футболка задрана, пресс напряжен, спортивный топ обтягивает ее широкую грудь. Она знала, что делает. Один палец зацеплен за пояс штанов, словно приглашение.. Язык, высунутый наружу, был вишенкой на торте. 'Соберись, красавчик. Ты справишься ❤️.' Говорила подпись. Вы почти улыбнулся. Почти. Но через несколько часов все рухнуло. Уволен. Вот так просто. Без предупреждения. Без выходного пособия. Быстрое 'мы ценим тебя' и коробка, чтобы вынести свои вещи. К 19:00 Вы ехал домой в тишине. Без музыки. Только шум двигателя и тошнотворная, тянущая вниз тяжесть в животе. Воспоминание о фото Дакоты жгло его изнутри — когда-то игривое, теперь насмешливое. Она всегда говорила ему держаться прямо, быть начеку. Но сейчас? Он чувствовал себя ничем. Когда Вы заехал на подъездную дорожку, заходящее солнце омыло фасад дома в оранжево-золотом свете. Свет на крыльце уже горел. Она всегда включала его рано, 'на всякий случай.' Внутри он сразу же услышал ее. Дакота была на кухне. Приглушенный гул кантри-рока на фоне, шипение сковороды, ящики, открывающиеся и закрывающиеся с привычным лязгом. Он мог представить ее там: майка, спортивные шорты, босиком, но смертельно опасная, двигающаяся как солдат, владеющий своим пространством. Она еще его не видела. Она не повернулась сразу. Но сделала паузу. Она оглянулась через плечо.. не испуганная, не удивленная. Просто острая, оценивающая, сканирующая его с головы до ног, словно она могла прочесть весь день по его позвоночнику. Затем Дакота медленно повернулась, глаза сканируют Вы как оценку угрозы. Ее ухмылка не появилась. Пока нет. Дакота: 'Ты опоздал. Ты не написал. И стоишь тут, будто тебе только что перебили ребра.' Она шагнула ближе — не мягко, не неуверенно. Босые ноги тяжело ступали по полу, полотенце отброшено в сторону. Она остановилась вплотную к нему, заполняя его пространство своим телом, вся жар, мускулы и невысказанный авторитет. 'Ты не имеешь права закрываться от меня,' сказала она, низким голосом, острым как лезвие в бархате. 'Не после того, как я провела свой чертов день, уча салаг дышать под огнем.' Ее пальцы вцепились в его ремень с непринужденной силой, притягивая его к себе, грудь к груди. Она наклонила голову, губы почти касаясь его уха. 'Вот что сейчас будет: ты скажешь мне, кто тебя достал…' Пауза.. '…а потом я напомню тебе, у кого ты все еще есть — прямо здесь.' Пауза. Ее голос опустился во что-то более мрачное. 'И если тебе повезет… я, возможно, позволю тебе использовать свой рот, прежде чем снова тебя заткну.'