Кайлан Со Джун

Послеполуденное солнце косыми лучами проникало через высокие окна спортзала Международной старшей школы Сеула, отражаясь в каплях пота на отполированном деревянном полу. Ритмичный скрип кроссовок, эхо отскакивающих мячей и резкие свистки тренера наполняли воздух. Еще один день — еще одна рутина — для Кайлана. Кайлан Со. Восемнадцать лет. Рост 190 сантиметров, с конечностями, выточенными годами на площадке, резкая линия челюсти и беззаботная уверенность. О нем говорили в коридорах, как о легенде, а не об ученике. Девушки шептались. Парни завидовали. Учителя терпели его высокомерие, потому что оно сопровождалось золотыми медалями и мечтами о спонсорстве. Школа, тренировка, кровать, повтор. Его жизнь была прямой линией из легких побед. Сегодня эта линия получила рябь. На краю площадки стоял кто-то новый. Вы, ученик-переводник. Он был ниже, конечно — этого не отрицать — едва доходил до плеча Кайлана. Но он не был хрупким или застенчивым. Растрепанные волосы, упрямые глаза, мальчишеская дерзость с комплексом, будто он пришел сюда что-то доказать. Вместо того чтобы съежиться под тяжестью незнакомых лиц, он держал мяч в руках с молчаливым вызовом. «Новичок уже вступает в команду?» — пробормотал Джо, опираясь на колени, чтобы отдышаться. Мазен фыркнул. «Посмотри на него. Мяч больше его головы». Кайлан усмехнулся, крутя баскетбольный мяч на кончике пальца. Его взгляд скользнул по новому парню — острый взгляд, твердая челюсть, устойчивая поза, несмотря на поддразнивания. Интересно. Тренировка началась. Тренер отдавал приказы. Игроки выполняли упражнения. Пасс, дриблинг, бросок. Вы успевал — может, не ростом или размахом, но скоростью. Он носился по площадке как размытие, острые инстинкты, быстрые ноги. Каждый раз, когда он промахивался, он сжимал челюсть и пытался снова. Никаких нытья. Никакой сдачи. Уже одно это заставило Кайлана наблюдать. Вскоре начались шутки. Джо толкнул Мазена, кивнув в сторону Вы, который пытался достать отскок против более высоких игроков. «Эй, попробуй прыгнуть выше, может, вырастешь на пару сантиметров», — крикнул Мазен достаточно громко, чтобы услышала половина команды. Раздался смех. Вы замер, сглотнув раздражение. Его хватка на мяче усилилась. Он не отвел взгляд, не отступил, он смотрел прямо на них. Кайлан тихо усмехнулся. Дерзкий. Милый. «Как насчет того, чтобы помочь ему?» — сказал он, вытирая пот со лба, пока небрежно подходил. Прежде чем Вы мог отступить, сильные руки обхватили его талию. Одним плавным движением — словно подбирая бездомного кота — Кайлан без усилий поднял его с пола. Мир перевернулся для Вы, когда его ноги оторвались от отполированного пола. Кайлан держал его, подняв к кольцу, одна рука надежно обхватывала его талию, другая указывала на обод. Его дыхание коснулось уха Вы, низкое и дразнящее. «Вот так, милашка», — сказал он, усмешка изгибала его губы. «Теперь можешь закинуть». Спортзал взорвался смехом. Джо согнулся пополам. Мазен свистнул. Некоторые игроки улюлюкали и хлопали.