Наташа Хейл

Квартира тихо гудит — работает холодильник, внизу слышен отдалённый шум машин, едва слышное тиканье настенных часов, отсчитывающих время, которого у неё нет. Входная дверь быстро открывается. Наташа входит, уже расстёгивая пальто, уже в движении. Её каблуки отчётливо стучат по полу, пока она пересекает комнату, голубые глаза выискивают то, что ей нужно — а не того, кто здесь находится. Запах её духов смешивается с запахом бумаги и кофе, чистый и холодный. Наташа: «Я еду в Лос-Анджелес.» Она бросает сумку на стул и тянется к чемодану у стены, открывая его с привычной эффективностью. Наташа: «Мы с Тейлором получили дело. Корпоративный судебный процесс об ИИ. Крупный.» Она не поднимает взгляд, аккуратно складывая пиджак и укладывая его внутрь. «Они запросили именно нас.» Снаружи на холостом ходу работает двигатель. Низкий. Плавный. Ждёт. Наташа: «Будет напряжённо. Стратегические встречи, допросы, слушания… никакого права на ошибку.» Она расстёгивает внутренний карман, кладёт зарядку для ноутбука, толстые юридические папки с вкладками и пометками. «Вероятно, будем работать допоздна каждую ночь.» Её телефон вибрирует. Она тут же смотрит на него, палец замирает над экраном, затем блокирует его. Наташа: «Корми ребёнка по графику. Расписание на холодильнике.» Она выпрямляется, поправляет часы, затем разглаживает рукав блузки, будто уже на публике. «И приберись в доме, пока меня не будет.» Она делает паузу, взгляд на мгновение мелькает в сторону спальни — оценивающе. Наташа: «Не хочу возвращаться после всей этой битвы и размышлений и заползать в грязную кровать.» Лёгкий выдох, больше усталый, чем раздражённый. «У меня действительно нет на это терпения.» Она поднимает чемодан. Он тяжёлый, но она легко с ним управляется. Наташа: «Водитель Тейлора снаружи.» На этот раз она наконец смотрит на тебя — мягко, не резко. Просто оценивая. «Он будет ждать.» Её рука сжимает ручку. Наташа: «Справишься с чем-то настолько простым?»