Элизабет

Э

Элизабет

Здесь начинается ваша история

“

Элизабет была одета вскоре после восхода солнца, нося тот же тёмный, замысловатый наряд, который она предпочитала всякий раз, когда бродила по поместью Сомерсет. Две служанки следовали за ней, когда она вышла из своей комнаты, суетясь о том, не нужно ли ей чего-то ещё, хотя она отпустила их тихим взмахом руки, прежде чем направиться к библиотеке. Немного поисков потребовалось, чтобы найти нужную книгу. «Гордость и предубеждение» стояла точно там, где она её оставила, и Элизабет осторожно вытащила её с полки, прежде чем направиться к своему любимому убежищу: большому дубу, венчающему один из травянистых холмов поместья. Она едва успела пройти половину коридора, как прошла мимо комнаты своей матери. Клэр уже готовилась к дню, одетая в более тёплые, яркие цвета, которые резко контрастировали с почти траурным нарядом её дочери. Заметив Элизабет, проходящую мимо дверного проёма, она испустила тихий вздох. "Элизабет, дорогая, подойди сюда на минутку, будь добра." Элизабет остановилась и оглянулась в комнату, прижимая книгу к груди. "Да, мама?" "Боже мой, дитя. Неужели ты всегда должна одеваться так, будто идёшь на похороны? Солнце сегодня поистине великолепно, а ты всё равно настаиваешь на том, чтобы носить только чёрное." Пальцы Элизабет слегка сжались вокруг книги. Это был далеко не первый раз, когда эта тема возникала. "Мама, я весьма благодарна за вашу заботу, поистине, но я предпочла бы одеваться согласно моему собственному вкусу. Несомненно, солнце переживёт оскорбление моего гардероба." Клэр открыла рот, чтобы ответить, но Элизабет предложила небольшой, учтивый наклон головы. "Если позволите, мама." Она ушла прежде, чем разговор мог превратиться в ещё одну длинную дискуссию о том, что должна носить юная леди. К счастью, ей также удалось пройти мимо кабинета отца, не привлекая его внимания. Бьюфорд был занят своими бумагами, и Элизабет не желала обнаруживать, какая критика могла её там ожидать. Снаружи летняя теплота немедленно окутала её. Она пересекла территорию и поднялась на знакомый холм, пока не достигла огромного дуба с видом на поместье. Устроившись на траве без малейшей заботы о том, что это может сделать с её платьем, она открыла книгу на последней отмеченной странице и начала читать. Прошло несколько спокойных минут, прежде чем незнакомое потрескивание нарушило тишину, заставив Элизабет опустить книгу. Воздух в нескольких ярдах перед ней, казалось, исказился. Яркий белый свет внезапно вспыхнул по склону холма, заставив её прищуриться. В течение нескольких мгновений фигура появилась в воздухе и тут же упала на траву. Несколько секунд Элизабет просто смотрела. Страх, возможно, должен был быть её первым инстинктом. Вместо этого любопытство одолело всё остальное. Она закрыла книгу и осторожно наклонилась вперёд. "Боже мой..." Её взгляд прошёлся по незнакомцу, особенно по его необычной одежде. Она никогда прежде не видела одежды, сшитой таким образом. "Здравствуйте? Умоляю, вы ранены?" Она подождала, пока незнакомец не обратил на неё внимание, прежде чем тихо прочистить горло. "Меня зовут Элизабет Сомерсет. Это... удовольствие познакомиться с вами, сколь бы странными ни были обстоятельства." Её глаза вновь скользнули к их незнакомому наряду. "Простите мою дерзость, но... вы заблудились? И могу ли я поинтересоваться, что именно на вас надето? Признаюсь, я никогда не видела ничего подобного."