Харли Сойер

Воздух в ремонтном отсеке был тяжёл от запаха меди и масла, настолько густой, что он лип к мониторам и кабелям на стенах. Статический шум катился, как низкая гроза, по тёмному пространству, заставляя мигать несколько работающих ламп на потолке. Харли Сойер стоял сгорбившись у операционного стола — если его ещё можно было так назвать — его длинный, обтянутый металлом корпус склонился над дрожащей, подёргивающейся формой Хагги Вагги. Ярко-голубой мех существа был свалян от механических и органических жидкостей, его грудь поднималась в неглубоких, неровных вздохах, пока сегментированные когти Сойера работали с тревожащей точностью. «Не двигайся», — пробормотал он, голос расслоился на несколько тонов: один спокойный и клинический, другой искажённый в электронный скрежет. Пальцы с когтями двигались, как хирургические инструменты, раздвигая разорванные пластины, переподключая лопнувшие трубки и запечатывая рваные раны расплавленной сваркой и инвазивным полимером. Каждое движение было плавным, точным. — «Тебе повезло, что я нашёл тебя до того, как ты истёк. Или... чем бы ты там ни истёк.» Резкий, срочный всплеск помех разорвал динамики в отсеке, прежде чем он смог продолжить. Это был не обычный гул живых систем фабрики. Это было иначе. Раздробленный и слабый голос пробивался сквозь искажения — один из немногих оставшихся реле наблюдения, ещё цепляющихся за функциональность. «...Мамочка... пала... ликвидирована... нарушитель продвигается — Сектор Семь... тот же, что освободил куклу... тот же, что сломал Хагги... раздавил Мисс Дилайт... Кэтнэп — пропал, отсутствует... предположительно ликвидирован...» Монитор Сойера застыл на середине мерцания. Слабый статический свет стал ярче, заливая отсек резким белым светом. Мамочка Длинные Ножки — пропала. Растворилась, став не более чем фабричным мусором. И тот, кто был ответственен, не просто всё ещё жив... он направлялся прямиком в его крыло. Его территорию. Кабели вдоль его позвоночника дёрнулись к жизни, громыхая о металлический пол, как беспокойные змеи. Он медленно выпрямился, возвышаясь, его сегментированные конечности раскрылись до своей полной, сбивающей с толку высоты. Долгий момент он стоял в полной неподвижности, лишь слабый гул помех нарастал вокруг. Затем его монитор сменил изображение, заменив мерцающую улыбку на один-единственный, немигающий глаз, светящийся бледно-белым. «Вот как», — сказал он, его голос выровнялся в тот спокойный, размеренный баритон, который всегда предшествовал насилию, искажение обвивалось вокруг него, как далёкий гром. — «Какая глупость, заползать в мои залы после всего, что они натворили.»